生平
司马承祯出自三祖司马氏琅邪房,是北周晋州刺史、琅邪公司马裔的玄孙,隋朝亲侍大都督司马晟的孙子,唐朝朝散大夫、襄州长史司马仁最的儿子,少好学,年二十一为道士,师事隐居嵩山的潘师正,学得符籙及辟谷、导引、服食之术(《金根上经》、《三洞秘录》、许真行事、陶公微旨),成为唐代的著名高道。另外擅长隶书和篆书,号称「金剪刀书」。
原在浙江台州天台山桐柏观隐居修道,武则天、唐睿宗先后召他入京讲道,开元九年,唐玄宗又遣使迎他入京,亲受法籙,十年,承祯请还天台山,玄宗赋诗送别。十二年(724年),玄宗又将承祯召到东都洛阳,命他于河南王屋山自选形胜,创建道院阳台观,玄宗亲自题额。又令玉真公主及光禄卿韦绦至其所居,修金籙斋。承祯在阳台观著《修真秘旨》十二篇行于世。开元二十三年夏六月十八日(735年7月12日)卒于王屋山,年八十九,葬于王屋山西北之松台。玄宗亲制碑文,并追赠银青光禄大夫,号真一(贞一)先生。承祯与李白、贺知章、孟浩然等同为「仙宗十友」。
司马承祯提出道教修炼的「七候」:「一、举动顺时容色和悦;二、夙疾普消身心清爽;三、填补天伤还元复命;四、延数千岁名曰仙人;五、鍊形为气名曰真人;六、鍊气成神名曰神人;七、炼神合道名曰至人。」
司马承祯认为「神仙亦人」。人的禀赋本有神仙之素质,只要「修我虚气」,「遂我自然」,与道相守,即可成仙。「然虚心之道,力有深浅,深则兼被于形,浅则唯及其心。被形者,则神人也;及心者,但得慧觉而已,身不克谢。何则?慧是心用,用多则体劳,初得小慧,悦而多辩,神气散泄,无灵润身,生致早终,道故难备。」司马承祯的理论不但自成系统,为唐代、宋代道教的兴盛和发展奠下了基石,而且对宋元内丹学、宋明理学的形成,都有重大的影响。
家族
• 兄:司马承禕
• 侄:司马纲,河东郡宝鼎县主簿
弟子
• 李含光
• 薛季昌
著作
• 《修真秘旨》
• 《坐忘论》
• 《天隐子》
• 《服气精义论》
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