生平

有奇才，9岁能诵《诗》，20岁博通群书。妻子悍妒，不事家务，冯衍给小舅子写信，要求休妻。王莽时，因为是新朝，冯衍辞不肯仕，新莽末年为更始将军廉丹的文书官，王莽严令廉丹讨伐山东，冯衍劝廉丹屯兵大郡，「何与军覆于中原，身膏于草野，功败名丧，耻及先祖哉？」廉丹不听，力战赤眉而死，冯衍回家后被举发开小差，只好亡命河东。

更始二年，又在尚书仆射鲍永幕下担任立汉将军，拥立刘玄，屯兵太原，曾驰书责备田邑投降。刘玄死后与鲍永降于光武帝，刘秀嫌他迟不归降，只让他当个小小的曲阳县令，逮杀大盗郭胜，却没有得到奖赏，建武六年趁日蚀之际，陈述六事，皇帝本想召见他，又见谗于令狐略等人。因与外戚阴兴、阴就交往，转迁司隶从事，结果皇帝以「惩西京外戚宾客，故皆以法绳之」下旨查办，冯衍不得不「诣洛阳诏狱」（自动到案），免官归里，终不见用，潦倒而死。

晚年撰《显志赋》以自伤不遇，所谓「久栖迟于小官，不得舒其所怀。抑心折节，意凄情悲。」

作品

明人张溥辑有《冯曲阳集》。

注释

• 苏瑞隆：〈世变时移下的纪行与述志：以冯衍〈显志赋〉为中心的探讨〉。