雍正二年（1724年），秦蕙田与同乡好友顾栋高、吴鼎、龚灿、吴鼐、蔡德晋诸人成立读经会，随读随记，前后坚持十馀年。乾隆十二年（1747年）五月，秦氏丁忧在家，依徐乾学《读礼通考》体例，开始撰写《五礼通考》。以吉、嘉、宾、军、凶等五部分，并大量徵引《十三经注疏》、《二十四史》、《通典》，编次为书。乾隆十七年壬申（1752年），《五礼通考》初稿垂成，由顾栋高作序。乾隆十八年癸酉（1753年），八月，蒋汾功序《五礼通考》。乾隆十九年（1754年），《五礼通考》已积稿二百馀卷，乾隆二十二年（1757年），再邀钱大昕助纂。其他如王鸣盛、王昶、戴震、吴玉搢诸人，亦曾参与其间之校订。乾隆二十六年（1761年）冬，《五礼通考》书成，由秦氏《自序》，共历时三十八年。是年九月九日巳时，秦氏卒于沧州。

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