生平

宋湘出身贫寒，受家庭影响勤奋读书，十七岁即中秀才。乾隆五十七年（1792年）中壬子科解元，嘉庆四年（1799年）中进士，入翰林院。嘉庆十八年（1813年）以翰林院编修的身份出任云南曲靖知府。到任时，正遇秋涝洪灾。他立即组织救灾抢险，并很快制服了水患。水患平息后，又发展当地经济，开展纺织业，被誉为「贤吏」。后又被调往广南永昌大理，以及代理滇西道员等。

成就

宋湘年轻时便在诗及楹联创作中展露头角，被称为「岭南第一才子」。《清史稿·列传》中称「粤诗惟湘为巨」。宋湘是还善书法，曾书刻「丰湖书院」巨匾。他为书院书撰的楹联「人文古邹鲁 山水小蓬瀛」被收进《中国名匾》一书。

今武汉古琴台犹有宋湘的束竹叶蘸墨书写《琴台题壁诗》，其词曰：

著有《红杏山房集》、《不易斋集》、《燕台清蹄集》、《丰湖漫集》等诗文集。