荀朗的祖父荀延祖是南梁颍川太守，父亲荀伯道则是南梁的卫尉卿。他少年性格豪爽，有将帅的谋略，从梁朝庐陵王萧续的行参军起家。侯景之乱时，荀朗招揽民众同行据守巢湖，不属于任何人。台城被攻陷后，梁简文帝密诏授与他云麾将军、豫州刺史，下令他和各诸侯王讨伐侯景；侯景命令仪同宋子仙、任约等人频频征讨，荀朗据山立寨固守，宋子仙未能攻破。当时京师饥荒，百姓都逃难到江外谋生，他就招引部队，赠送衣食给百姓以赈灾，于是部队聚众到数万人。侯景在巴陵战败，荀朗在濡须拦截侯景，击败他的后续部队。王僧辩东征，荀朗派遣部将范宝胜及和弟弟荀晓率领二千兵士协助。平定侯景后，他又于踟蹰山打败北齐将领郭元建；承圣二年（553年），他带领万馀命士兵过江，到宣城郡边安顿，梁元帝让他担任持节、通直散骑常侍、安南将军、都督南兖州诸军事、南兖州刺史，但他未赴任，荆州就已经失陷。陈霸先辅政，北齐的萧轨、东方老入侵，占领石头城，荀朗从宣城赴战，和侯安都等人打败齐军。

南陈永定元年（557年），荀朗得赐爵兴宁县侯，食邑二千户，封他的兄长荀昂为左卫将军，弟弟荀晷为太子右卫率。很快他伴随陈蒨在南皖拒守王琳。陈霸先驾崩，宣太后和舍人蔡景历密不发丧，荀朗的弟弟荀晓在建康暗中探悉，就阴谋率领家兵袭击。事情败露，蔡景历杀死荀晓，同时囚禁荀朗和他的兄弟。陈蒨即位为陈文帝后释放他们，抚慰荀朗，下令他和侯安都等人防守王琳。王琳败亡，荀朗迁任使持节、安北将军、散骑常侍、都督霍晋合三州诸军事、合州刺史。天嘉六年（565年）他去世，虚岁四十八，赠南豫州刺史，諡壮，儿子荀法尚嗣爵。

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