生平
元丰七年二月初五日（1084年3月13日），李清照诞生于北宋齐州章丘（今山东省济南市章丘市）明水镇（2004年，徐北文教授经过考证，撰文称：李清照籍贯应该是齐州历下人，即今济南市历城区人，但是其一生并未在济南定居过）。父亲李格非进士出身，官至礼部员外郎，是当时极有名气的作家，深受当时文坛宗匠苏轼所赏识，常以文章相往来。母亲王氏系出名门，高祖王景图、曾祖王赞，都荣登进士，外曾祖父王准受封为汉国公，外祖父王圭在宋神宗熙宁时为中书省平章事，元丰时为尚书左仆射，都是执掌国家枢要的丞相，受封为岐国公。善文学（《宋史·李格非传》误称李清照母亲王氏为懿恪公王拱辰孙女）。
建中靖国元年（1101年），李清照18岁，与长她三岁的太学生诸城赵明诚结婚。赵是金石家，夫妻二人前期生活安定优裕，词作多写闺阁之怨或是对出行丈夫的思念，如《一翦梅》：「此情无计可消除，才下眉头、却上心头」。1107年移居青州。1127年金兵攻陷青州，李清照与丈夫南渡江宁。行至镇江时，张遇陷镇江府，镇江守臣钱伯言弃城逃去。建炎二年（1128年）春，始抵江宁府。
南渡后，生活困顿。建炎三年（1129年），赵明诚独自前往就任湖州知事。1129年丈夫于夏历八月十八日卒于建康，李清照为文祭之：「白日正中，叹庞翁之机捷；坚城自堕，怜杞妇之悲深。」绍兴元年（1131年）三月，赴越（今浙江绍兴），在土民钟氏之家，一夕书画被盗。当年与丈夫收集的金石古卷，全部散佚，令她饱受打击，其写作转为对现实的忧患，因此后期经历了国破家亡、暮年飘零后，感情基调转为凄怆沉郁，如《声声慢》「寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚」。
李清照晚景颇为凄凉，或有说法称绍兴二年（1132年）曾孤寡再嫁官右承务郎、监诸军审计司官吏张汝舟，但不久随即离婚，甚至因此闹上公堂。约卒于1155年（此前另有1151年、1156年等不同说法）。陆游《夫人孙氏墓志铭》「夫人幼有淑质。故赵建康明诚之配李氏，以文辞名家，欲以其学传夫人。时夫人始十馀岁，谢不可，曰：『才藻非女子事也。』孙氏十岁时即绍兴二十一年（1151年）。
绍兴二十五年四月初十日（1155年5月12日），李清照在忧郁中与世长辞，享寿七十一岁。
根据《宋史·艺文志》中说，李清照著有《易安居士文集》七卷、《易安词》八卷，皆佚散。现有《漱玉词》的辑本，存其作约五十首。
文学
李清照存世作品并不多，词约50首，诗14首，文不足10篇。其实李清照集的宋刊本本来有很多，但都已经失传，现存的作品都是从明清的选本、笔记中搜罗来的。现存最早的李清照集是崇祯三年（1630）出版的汲古阁《诗词杂俎》，它所本的是洪武三年（1370）年的钞本，收录李清照词17首。后来汲古阁又出未刻词《漱玉词》一卷，收李清照词49首，成为收录李词最多的版本。
词风
李清照前后期作品风格迥异。宋室南渡前，李清照生活美满，作品热情活泼，明快天真，多写少女生活的无忧无虑，以及婚后的离别相思，充分表现女性闺阁的感情。宋室南渡之后，丈夫病死，又逢国家破亡，都一一映入词作之中，李清照多写颠沛流离之苦，孤独无依之悲，缠绵凄苦，而入于深沉的伤感。
李清照前期词风婉约，委婉含蓄。后期因历经国破家亡、丧夫等之痛，词风转为孤寂凄苦。作词特点为音律和谐，善于白描，刻画细腻，形象生动，比喻贴切，用典妥贴，善用叠字、叠句和对句，喜以浅白之字和寻常之语入词，浅近自然。
李清照对诗词的分界看的很严格，她在《词论》中提出「词，别是一家」之说。主张词必须尚文雅，协音律，铺叙，典重，故实。李清照将婉约词派推向了新的高峰。同时通过描写个人的苦难遭遇，反映出两宋之交整个国家、民族的历史悲剧，创造了「易安体」风格特点：以寻常语入词；格调凄婉悲怆；倜傥有丈夫气。
同为宋代人的朱熹说：「本朝妇人能文者，惟魏夫人及李易安二人而已。」而后世对李清照的成就评价则更进一步，例如杨慎就明确提出：「宋人中填词李易安亦称冠绝」。沈曾植将李词的艺术魅力描述为：「堕情者醉其芳馨，飞想者赏其神骏」。郑振铎亦极力称赞李清照，但将其称为「诗人」：「李清照是宋代最伟大的一位女诗人，也是中国文学史上最伟大的一位女诗人，……像她那样的词，在意境一方面，在风格一方面，都可以说是前无古人后无来者」。因其在文学方面的成就出类拔萃，亦被后世誉为「千古第一才女」。
代表作
• 词：《武陵春·风住尘香花已尽》、《醉花阴·薄雾浓云愁永昼》、《一翦梅·红藕香残玉簟秋》、《小重山·春到长门草青青》、《忆秦娥·临高阁》、《如梦令·昨夜雨疏风骤》、《如梦令·常记溪亭日暮》、《声声慢·秋情》、《渔家傲・天接云涛连晓雾》、《清平乐·年年雪里》、《凤凰台上忆吹萧・香冷金猊》、《减字木兰花·卖花担上》、《孤雁儿·藤床纸帐朝眠起》等
• 诗：《浯溪中兴碑诗》、《夏日绝句》、《皇帝阁春帖子》、《钓台》、《八咏楼》、《上枢密韩肖胄诗》等。
• 文：《金石录后序》、《词论》、《打马图序》、《投翰林学士綦崇礼启》等。
名句
• 《声声慢》开首七联叠字：「寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。」此乃公孙大娘舞剑手，本朝非无能词之士，未曾有一下十四叠字者，用《文选》诸赋格。后叠又云：「梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。」又使叠字，俱无斧凿痕。更有一奇字：「守定（编者注：此非笔误，确是「定」字。）窗儿，独自怎生得黑。」「黑」字不许第二人押。妇人有此文笔，殆间气也。（张瑞义《贵耳集》卷上）
• 宋人中填词，李易安亦称冠绝。使在衣冠，当与秦七、黄九争雄，不独雄于闺阁也。其词名《漱玉集》，寻之未得。《声声慢》一词最为婉妙。其词云……山谷所谓以故为新、以俗为雅者，易安先得之矣。（杨慎《词品》卷二）
• 予少时和唐宋词三百阙，独不敢次「寻寻觅觅」一篇，恐为妇人所笑。（沈谦《东江集钞》）
• 元伊士珍《琅嬛记》有如下一段故事：「易安以重阳《醉花阴》词函致赵明诚。明诚叹赏，自愧弗逮，务欲胜之。一切谢客，忌食忘寝者三日夜，得十五阕，杂易安作以示友人陆德夫。德夫玩之再三，曰：『只三句绝佳』，明诚诘之，答曰：『莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。』正易安作也。」
• 《孤雁儿·藤床纸帐朝眠起》末三句：「一枝折得，人间天上，没个人堪寄。」这是一厥悼亡丈夫赵明诚之词，梅花本是贯穿从恋爱到婚姻的意象，此三句道出了丈夫离世后的茫然与无助。
• 《如梦令・昨夜雨疏风骤》：「知否？知否？应是绿肥红瘦。」清代著名词学家黄蓼园在《寥园词选》中说：「『绿肥红瘦』，无限凄婉，却又妙在含蓄，短幅中藏无数曲折，自是圣于词者。」
• 《凤凰台上忆吹箫・香冷金猊》：「新来瘦，非干病酒，不是悲秋。」清代词学家陈廷焯评价为：「婉转曲折，煞是妙绝」;当代词学大师唐圭璋称此三句：「申言别苦。较病酒悲秋为尤苦。」
• 《武陵春・风住尘香花已尽》：「只恐双溪舴艋舟，载不动、许多愁。」
• 《一翦梅・红藕香残玉簟秋》：「此情无计可消除，才下眉头、却上心头。」
• 《渔家傲・天接云涛连晓雾》：「我报路长嗟日暮，学诗谩有惊人句。」
• 《夏日绝句》：「生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。」
后世纪念
• 山东省济南市李清照纪念堂
:李清照纪念堂在济南市趵突泉公园内漱玉泉侧，1959年建成，2001年扩建，占地四千馀平方米李清照纪念堂扩建工程竣工。纪念堂大门有郭沫若手书「李清照纪念堂」额匾。纪念堂正中立李清照雕像。李清照旧居漱玉堂在纪念堂侧，郭沫若手书额匾「易安旧居」。
• 山东省章丘市明水镇清照园
:位于百脉泉公园内，1997年建成。
• 山东省青州市李清照纪念馆
:范公亭公园内，洋溪湖畔，建于1993年。
• 浙江省金华市李清照纪念堂
:位于八咏楼内，绍兴四年（1134年）李清照流落到金华，登楼作《题八咏楼》诗。1994年将八咏楼正厅改为李清照纪念堂。
• 浙江省杭州市清照亭
:西湖环湖南线景区柳浪闻莺公园内，2002年落成。
• 山东省济南市清照亭
:蟠龙山森林公园内，2004年建成。
因李清照曾被称为「藕花神」，故在济南大明湖畔的藕神祠有她的供像。
山东省章丘市明水镇一条道路名作清照大街，由原工业二路于2018年更名而来。
山东省济南市泉城广场、河南省开封市滨河路有李清照的全身雕像。
• 1976年，国际天文联合会将水星上一座撞击坑以她的名字命名，称为李清照撞击坑，直径61千米。
• 金星上也有一个环形山以她的名字命名。李清照（Li Qingzhao ）直径22.8千米。
Li Qingzhao (李清照 Lǐ Qīngzhào|w=Li Ch'ing-chao; 1084 – c. 1155, – c.), pseudonym Householder of Yi'an, was a Chinese poet and essayist during the Song dynasty. She is considered one of the greatest poets in Chinese history.