张锦芳通《说文解字》，喜好金石文字，与黎简为友，工于诗作。与弟张锦麟同为翁方纲所器重。张锦芳和钦州冯敏昌、顺德胡亦常合称岭南三子。又与黄丹书、黎简、吕坚号称岭南四家。乾隆五十四年进士，授编修。在京三年，因病辞官回乡疗养，四十七岁去世。著有《逃虚阁诗钞》、《南雪轩文钞》、《南雪轩诗馀》。