生平
东汉末年,裴潜因战乱而逃到荆州,并得到荆州牧刘表以宾礼接待。但裴潜私下却和相熟的王粲与司马芝说刘表不是能称霸天下的人,但却据地安守,很快会失败。于是又离开荆州到长沙郡。建安十三年(208年),曹操占领荆州,并徵命裴潜,先任丞相参军事,后又先后出任三县县令和仓曹属。
建安二十年(210年),当时北方仍然未安定,乌丸王和两名大人都自称单于,专制郡事;代郡大乱,前任太守不能制约,曹操于是调裴潜任代郡太守,并打算给裴潜精兵去讨平镇压他们。但裴潜认为这只是他们心中不安的反应,若果大军临境,他们一定会因惧怕而反叛抵抗;于是打算用计降服他们。裴潜于是只带很少人到郡,单于都感到惊喜,裴潜于是安抚他们。单于以下都脱帽跪拜裴潜,又交还掳掠的财物、器械和妇女。裴潜又诛杀郝温、郭端等十多名与单于勾结的郡中官员,重整北方,百姓都归心。
三年后(213年),裴潜被召还,任丞相理曹掾,并嘉奖裴潜安定北方的功迹。但裴潜则以他之前对百姓宽容却对胡人严峻,新上任的官员一定会对胡人放宽,对胡人过宽就会令他们对法制松懈,他们一旦犯事判罚就会引发胡人争讼和反叛;并推算胡人一定会叛乱。曹操于是后悔太早召还裴潜,不久,胡人果然再叛,逼使曹操派兵镇压。
裴潜后又转任沛国相和兖州刺史。建安二十四年(219年)樊城之战,裴潜见曹操的诏军令以为这只是一般的召集令,于是在收到军令后只是慢慢地整军。但多亏扬州刺史温恢的指点,才没酿成悲剧。
黄初元年(220年),曹丕称帝,裴潜任散骑常侍。后又先后出任魏郡和颍川典农中郎将,在任期间又协助开通了郡国农民入仕之路。后又迁任荆州刺史,获赐爵关内侯。
太和元年(227年),曹睿继位,任尚书。后又先后任河南尹、太尉军师、大司农,又封清阳亭侯。后又任尚书令。后来因父亲逝世而离职,转拜光禄大夫。正始五年(244年)逝世,追赠太常,諡贞侯。裴潜遗令节葬,墓中只放瓦器数枚作陪葬。
家庭
父亲
• 裴茂,东汉尚书令
兄弟
• 裴儁,蜀汉光禄勋
• 裴徽,曹魏冀州刺史
• 裴辑
子女
• 裴秀,西晋司空、钜鹿元公
• 裴耽,西晋仪曹郎