生平
何焯少时钝拙,十四岁发愤用功,拜吴县邵弥、安溪李光地为师,与阎若璩有往来,寓居阎家,常与阎通宵切磋。二十五岁时以拔贡生进京城,被尚书徐乾学、祭酒翁叔元收为门生。精干校书,长于考据,然性情偏狭,喜欢诋毁前辈如钱谦益、方苞、徐乾学等人。其师翁叔元依附明珠,指斥汤斌为「伪道学」,何焯写长信给叔元,表明师生绝交,索还门生帖子。叔元恨之入骨,极力打压何焯。
康熙四十一年(1701年)冬,圣祖南巡驻涿州(今河北省涿州市),巡抚李光地向康熙推荐何焯,入值南书房,赐为举人。次年,参加礼部考试,末取,赐进士,选庶吉士。不久侍读八皇子,与八阿哥胤禩关系密切,胤禩「将何焯一幼女私养于宅中,以为己女。」,因与胤禩营党,陷入皇子之争而下狱。康熙五十四年(1715年)何焯获罪后,在狱中仍校读《易经》,康熙帝阅览被没收的何焯邸中书籍,认为何焯「固读书种子也,而其中曾无失职觖望语」,又见其草稿有辞去吴县令馈金,「尽以其书还之,罪止解官,仍参书局。焯即趋局校书如故」。何焯受李光地知遇之恩,但李光地出卖陈梦雷,为何焯所不齿,何写给全祖望的信中,对李颇有微词。
何焯工书法,尤善小楷,得晋唐人法度,笔力如董其昌,曾为皇帝写《四书集注》,与姜宸英、汪士铉、陈邦彦并称四大家。何焯晚年好品茗,号茶仙,精于茶艺。康熙六十一年(1722年)何焯去世,康熙帝十分惋惜说「修书勤,学问好。朕正欲用之,不意骤殇,深可悯恻!」,命有司存恤其孤。门人著录者四百人,吴江沈彤、吴县陈景云为尤著。先世曾以「义门」旌,学者称义门先生。其弟子金农有诗云:「宋元雕本积万卷,父子著书游禁庭。近不得意但高卧,秋风吹老古槐厅」。著有《义门读书记》。乾隆三十四年蒋维钧辑《义门读书记》,乾隆三十七年叶树藩据何批刻成《海录轩朱墨套印本》,乾隆四十三年于光华辑《重订文选集评》。
逸事
何焯曾在南书房问左右「老头子去否?」不料康熙听到大怒,打算加罪。先生解释说:「先天不老之谓老,首出庶物之谓头,父天母地之谓子,非有心诽谤也。」这个故事后来被套用在纪昀与乾隆的轶事。
注释
参考书目
• 《清史稿·何焯传》
• 《崇明县志》
• 王应奎:《柳南随笔》