生平

姜肱大被

姜肱和他的弟弟仲海、季江，三人都以孝行闻名。兄弟三人形影不离，每天都睡在一起。长大后各自娶妻，姜肱三兄弟感情依旧，无法分离。他们不忍心要分开睡，于是做了很大的被子，兄弟三个人一起睡。但由于需要传宗接代，所以他们轮流和妻子同房。后人以「肱被」、「姜肱被」、「姜被」、「情重姜肱」比喻兄弟友爱。

姜肱博通《五经》，通晓天文星象和谶纬之学，前来拜师学习的有三千多人。众公卿争相聘请他为官，被举荐为孝廉一次、十次徵辟到公府、九次举有道，至孝贤良，公车三次徵召，姜肱都不愿任职。姜肱的二弟和他名声相次，也不接受任命，当时人很仰慕他们。

姜肱曾经和他的弟弟季江一同前往会见郡吏，半夜路上遇到强盗，强盗打算杀了他们。姜肱兄弟争死，强盗便放了他们，只抢走衣服和钱财。姜肱兄弟抵达目的地后，有人看到姜肱没穿衣服，觉得很奇怪，询问他发生了甚么事，姜肱顾左右而言他，始终不说出强盗的事情。强盗知道这件事后，很感动又很后悔，来到姜肱的学舍求见姜肱。强盗向姜肱叩头谢罪，退还所抢走的财物。姜肱不接受，用酒食慰劳他们并请他们赶快离开。

姜肱逃官

尚书令陈蕃向汉桓帝上书，推荐五位隐居不肯当官的贤人：豫章人徐稚、彭城人姜肱、汝南人袁闳、京兆人韦著、颍川人李昙。汉桓帝对所有的人都备与厚礼徵聘他们，但没有人接受应聘。

汉桓帝徵聘不到姜肱，于是下诏让彭城令派画工画出他的肖相。姜肱躺卧在幽暗的房子里，拿被子盖脸，说他得了一种头眩的病，所以不可以吹风，因此画工没办法见到他的长相。

中常侍曹节等人专执朝政，刚杀害太傅陈蕃、大将军窦武后，打算藉由讨好贤德之人，让众人安心，于是徵召姜肱为犍为郡太守。姜肱收到诏书，私下告诉他的朋友说：「我不过是徒有虚名而已。明皇在上，应该要坚持自己本来的志向，何况现在朝政大权在那些宦官手上，能有什么作为！」于是隐居逃避任命，逃往远方的海边。朝廷再用玄纁重聘他，姜肱还是不肯就职。诏令拜为太中大夫，诏书都送到家门，姜肱要家人回答说「久病就医」。于是姜肱穿著破旧的衣服走小路逃走，躲藏于青州界中，靠占卜谋生。诏命只得中断，家里的人也不知道他的下落，许多年后，姜肱才回家。

熹平二年（173年），姜肱逝世，享寿七十七岁。姜肱的学生陈留郡人刘操追慕姜肱的德行，刻石赞颂他。

相关轶事

韦放和他的兄们和睦相处，每次远行或返家时，经常住在一起，人们将他们和姜肱三兄弟相比，称他们为「三姜」。