背景
中国史上各朝各代的朝廷都有著长期对外交涉的传统，在与来华朝贡的使者交涉的过程中以及往来书信的读写过程中，有必要培训精通外文和汉文的翻译人才，兼用于接待来华使者并负责安排其在华的伙食住宿等问题。元朝至元十三年（1276年），朝廷在大都（今北京）设立了会同馆，负责口译。明朝洪武年间，在南京应天府的原南京公馆馆内设会同馆。永乐六年（1408年）在北京顺天府重设会同馆。正统六年（1441年）按照馆址位置分为南北二馆，南馆三所，北馆六所。而后该馆不断扩增，截至明朝成化五年（1469年）已有附属馆十八处，包括朝鲜馆（朝鲜语）、日本馆（日语）、琉球馆（琉球语）、安南馆（越南语）、真腊馆（高棉语）、暹罗馆（泰语）、占城馆（占语）、爪哇馆（爪哇语）、苏门答喇馆（亚齐语）、满剌加馆（马来语）、达达馆（蒙古语）、回回馆（波斯语）、畏兀儿馆（察合台语）、西番馆（藏语）、河西馆（「河西语」）、缅甸馆（缅甸语）和云南百夷馆（云南傣语）。
明朝永乐五年（1407年）在北京顺天府首设四夷馆，专门负责笔译，隶属翰林院，选取国子监生培训。下分八馆：鞑靼馆（蒙古语）、女直馆（女真语）、西番馆（藏语）、西天馆（梵语）、回回馆（波斯语）、高昌馆（察合台语）、百夷馆（傣语）、缅甸馆（缅甸语）。正德六年（1511年）增设八百馆（泰沅语），万历七年（1579年）增设暹罗馆（泰语），共为四夷馆十馆。清朝顺治元年（1644年），满洲人入关，将四夷馆更名为「四译馆」，百夷馆更名「百译馆」，因女真语早已演变为满语，且朝廷上的满族人多通晓蒙古语，所以撤销鞑靼馆和女直馆，剩下西番、西天、回回、高昌、百译、缅甸、八百、暹罗八馆。乾隆十三年农历九月（1748年）乾隆皇帝在学习藏文的过程中审阅《西番译语》，下令合并会同馆、四译馆为「会同四译馆」，并按照收词量高且较全面的四译馆版《西番译语》，重新编纂各馆《译语》。会同四译馆下分西域馆、百译馆二馆，前者包括原西番、西天、回回、高昌四馆，后者包括原百译、缅甸、八百、暹罗四馆。乾隆十九年（1754年），乾隆帝趁苏禄苏丹国使者来华，增设苏禄馆（陶苏格语）。乾隆二十六年（1761年），增南掌馆（老挝语）。苏禄、南掌二馆隶属百译馆。
编纂
明朝建立初期，朝内尚有许多元朝的蒙古人和色目人遗臣遗官。迫于明初北伐北元鞑靼残馀势力的需求，明朝洪武十五年农历正月丙戌日（1382年1月28日）洪武帝任命翰林院侍讲火原洁、编修「回回大师」马沙亦黑等精通蒙汉双语的官仕，按照《蒙古秘史》中利用汉字对蒙古语字词加以拟音书写的方式，编写一部蒙译汉辞书。洪武二十二年（1389年）著成一部《华夷译语》，并刊印发行。此部《华夷译语》分17门，收词840条整。序文中简述编写辞书的用途，之后的凡例中讲述了在汉字拟音时使用的各种特殊的小字符，以弥补汉语语音系统没有蒙语发达的缺陷，同时也体现了用汉字拟音蒙语字词发音的难处。
此后从明永乐年间设立四夷馆后至清代末期，会同馆与四夷馆分别编纂了各种辞书，多名为《ＸＸ馆译语》或《ＸＸ馆译文》，以下简称《译文》。各种《译文》在应用实践的过程中发现有各种欠缺的词汇，应而相继编纂《ＸＸ馆杂字》增补，以下简称《杂字》。会同馆版本的《译文》和《杂字》由于主要用于培训口译人才，只有原语的汉字拟音和词义两栏，无原语文字。四夷馆版本的《译文》和《杂字》用于培训笔译人才，有原语文字、汉字拟音和词义三栏。譬如，《会同馆板·回回馆杂字》记述波斯语「天」字，写有「阿思忙」和「天」二栏，分别记述波斯语词的汉字拟音及其汉语词义；而《四夷馆板·回回馆杂字》在记述同一字时，写有本词、拟音、词义三栏，即「」、「阿思妈恩」和「天」。此外四夷馆还编有《ＸＸ馆来文》，将各国各地官方呈来的函文书信附加翻译并按照地区语言汇集成书，以下简称《来文》。供高阶翻译人才阅读学习使用。
各种《译文》、《杂字》、《来文》的汉字部分均使用手写毛笔楷书，原语文字部分均按照当时当地的官方书写习惯手写。每页四组单词。四夷馆版本每组单词三栏，第一栏为原语文字，第二栏为汉译词义，第三栏为汉字拟音。会同馆版本每组单词二栏，省去原语文字一栏。按照中文传统的书写习惯编排，词序由右向左、行序由上而下，即为右上词、左上词、右下词、左下词的顺序。唯有《僰夷译语》（记录白语）和《西天真实名经》（记录梵语）为竖写，即为右上词、右下词、左上词、左下词的顺序。词汇按照类别分为二十馀门类，皆以「天文门」、「地理门」、「时令门」开头，其馀门类各异，有若「门」、「身体门」、「人物门」、「器用门」、「宫殿门」、「饮食门」、「衣服门」、「方隅门」、「经部门」、「珍宝门」、「文史门」、「鸟兽门」、「数目门」、「通用门」、「香药门」、「花木门」、「人事门」等等。
研究
明清编纂的各种《华夷译语》记录了今中国境内以及周边国家，包括近代汉语在内的各种语言的14世纪至19世纪的词汇和语音，对于语言学和中国边疆历史的研究，尤其是历史词汇学和历史语音学的研究来说，是一个珍贵的资料库。在语音方面，虽然《译语》和《杂字》在记录词汇语音方面使用了不科学的汉字拟音，但因其是官方用于正式对外交涉的书物，又是由精通夷汉双语的人才编写的，且在几百年的翻译实践过程中几经修改，其汉字拟音系统是有一定的科学规律的。在词汇学方面，譬如《高昌馆杂字》记录了明朝永乐时期，吐鲁番一带的察合台语（或讹称作「回鹘语」、「高昌语」）。察合台语是今日维吾尔语以及乌兹别克语的原语，并是直至20世纪初期二地区通用的书面语，而高昌馆所记录的语言当更接近今日的维吾尔语东部的吐鲁番方言。永乐年间的察合台语尚在使用回鹘文字书写，而不是被伊斯兰化后的阿拉伯文字。在记录的词汇中多见「僧人」、「寺庙」等佛教词汇，说明在永乐时期，吐鲁番一带尚未被伊斯兰化，或伊斯兰化程度较小。许多词语都与今日维吾尔语有所差别，如「天」译作「腾克力」（），即其原蒙古语借词，而不是后来使用的被伊斯兰化后的波斯语借词「阿思曼」（）。
各种《译语》、《杂字》所记载的语言，因时间的推移，使得其中的语言不易当今学者分辨，在这种情况下，语言学家会尝试到当地进行田野考察，作语言对比，往往则可确定《译语》中所记录的语言或方言。目前中外各地所藏《华夷译语》百馀本，包括故宫藏本在内的许多藏本尚未被整理研究，此外可能还有一些私人搜藏的各种版本。
分类
近现代学者在研究时将存世的各种版本的《华夷译语》分类。1930年日本学者石田干之助按照出版年代以及书本藏地分为甲乙丙三种：「甲种本」1本，即明朝洪武二十二年火原洁、马沙亦黑等编纂的蒙汉对译《华夷译语》，有蒙文本词、汉字拟音和词义三栏；「乙种本」为明朝永乐五年以降的四夷馆／四译馆版本《译语》、《杂字》和《来文》。有本词、拟音、词义三栏。记录有鞑靼、女直、西番、西天、回回、高昌、百夷、缅甸、八百和暹罗10语辞书。名为《ＸＸ馆译语》、《ＸＸ馆杂字》和《ＸＸ馆来文》；「丙种本」为明晚期会同馆版本《译文》和《杂字》，未含《来文》。有拟音、词义二栏，无本词。记录有朝鲜、日本、琉球、安南、占城、暹罗、满剌加、百夷、西番、回回、女真、达达和畏兀儿13语辞书。名为《ＸＸ馆译语》和《ＸＸ馆杂字》。1948年法国学者伯希和（）将北京故宫所藏的42语种71册本的《译语》、《杂字》定为第四种「丁种本」。丁种本为清朝乾隆年代以降之会同四译馆所编，名称相对杂乱，多称为《ＸＸ译语》，又有《ＸＸ语》、《ＸＸ话》、《ＸＸ番书》、《ＸＸ雅话》、《ＸＸ国译语》几种称谓，以及按照地方县府来命名的《ＸＸ府属土州县司译语》三本，和一本梵译汉的《西天真实名经》。
清朝康熙三十四年（1695年），江蘩约在《四译馆考》中记载了当时四译馆、会同馆下属各馆所藏之《杂字》和《来文》的情况。有西番、西天、回回、高昌、百译、缅甸、八百、暹罗八馆，各有《杂字》数部和《来文》一部。其中回回馆附有吐鲁番、天方、撒马尔罕、占城、日本、真腊、爪哇、满刺加八国《杂字》；高昌馆附有哈密、安定阿端、曲先、军东、鲁陈、亦力把力、黑娄七国《杂字》；百译馆附有孟养、孟定、南甸、干崖、陇川、威远、湾甸、镇康、大候、芒市、者乐甸十一国《杂字》；八百馆附有老挝、车里、孟艮三国《杂字》。
乾隆十五年以降新编订的《译语》、《杂字》可按照译馆大致归类为以下九种：
• 西番馆存世10种14册。有《西番馆译语》1种5册，20门类，收词2123个，最为丰富，乾隆帝以其作为《译语》之典范。记录藏语拉萨前藏方言。另有《川番译语》9种9册，各分20门类，各收词740左右，分别名为《西番译语（川一）》、《西番译语（川二）》、《西番译语（川三）》、《西番译语（川四）》、《西番译语（川五）》、《西番译语（川六）》、《西番译语（川七）》、《西番译语（川八）》、《西番译语（川九）》。分别记录四川省西部松番、龙安、茂州等地的各种藏缅语族的语言及方言，包括藏语安多方言农区话、藏语康巴方言、白马语、尔苏语中部方言、尔苏语西部方言、嘉绒语、多续语等。
• 百译馆存世9种9册。各分门类15至17不等，各收词338至806。来自云南永昌府的分别为《镇康译语》、《湾甸译语》、《芒市译语》、《南甸译语》、《平崖译语》、《路江译语》、《耿马译语》、《猛卯译语》、《猛连译语》，记录了当地的各种傣语。另有来自云南镇沅的《僰夷译语》（即白语）16门类，收词112个，和《苏禄番书》（即苏禄语）19门类，收词406个。
• 八百馆存世6种6册。各分门类11至16不等，各收词71至170个。分别为《车里译语》来自云南普洱府、《猛缅译语》来自云南顺宁府、《猛麻译语》来自云南顺宁府、《庆远府属土州县司译语》来自广西庆远府、《太平府属土州县司译语》来自广西太平府、《镇安府属土州县司译语》来自广西镇安府。
• 西天馆，存世1种1册，不分门类，收词519个，名为《西天真实名经》。
• 缅甸馆，存世1种1册，分20门类，收词1225个，名为《缅甸番书》。
• 暹罗馆，存世1种1册，分20门类，收词971个，名为《暹罗番书》。
• 回回馆，存世1种1册，分11门类，收词282个，名为《琉球语》。
• 另有译馆不详的《猓猡译语》。《猓猡译语》5种5册。各20门类，各收词280至740馀个，分别名为《猓猡译语（猓一）》、《猓猡译语（猓二）》、《猓猡译语（猓三）》、《猓猡译语（猓四）》、《猓猡译语（猓五）》。记录了多为川西、川北、滇北等地的彝语、羌语等藏缅语族的语言及方言，其中猓一来自东川府。
• 西洋馆，存世6种6册。其中5种5册翻译较为准确，分20门类，各收词2069至2071个，分别为《弗喇安西雅话》（即法语）、《额哷马尼雅话》（即德语）、《伊达礼雅话》（即意大利语）、《播哷都噶礼雅话》（即葡萄牙语）、《拉氐诺话》（即拉丁语）。此外还有1册《𠸄咭唎国译语》，记录英语，分20门类，收词734个，但是记录语词并不准确，一些学者如黄兴涛等认为可能是广州十三行英语「通事」所作。
会同四译馆
• 华夷译语(一) - 暹罗馆（泰语） 天文门。
• 华夷译语(二) - 缅甸馆译语 缅甸馆来文（缅甸语）通用门。
• 华夷译语(三) - 百夷馆（云南傣语）天文门。
• 华夷译语(四) - 百夷馆（云南傣语）天文门和地理门。
• 华夷译语(五) - 回回馆《回回馆杂字》（波斯语）天文门。
• 华夷译语(六) - 回回馆《回回馆杂字》（波斯语）天文门和地理门。
• 高昌馆来文 - 高昌馆来文（高昌）回鹘语 (畏兀儿馆（回鹘语）)。
• 译文备览 - 译文备览 西番馆（藏语）。
• 西番译语 - 《西番译语》西番馆（藏语）
• wikisource:zh:华夷译语/朝鲜馆译语
• wikisource:zh:使琉球录_(陈侃)#.E5.A4.B7.E8.AA.9E.EF.BC.88.E9.99.84.EF.BC.89
• wikisource:zh:使琉球录_(萧崇业)/附#.E5.A4.B7.E8.AA.9E - 使琉球录 夷语 夷字
• wikisource:zh:使琉球录_(夏子阳)/卷下#.E5.A4.B7.E8.AA.9E.E3.80.90.E9.99.84.E3.80.91
• wikisource:zh:中山传信录/卷六#.E9.A2.A8.E4.BF.97
• wikisource:zh:重修使琉球录
• 使琉球录三种-夷语（附）_国学导航
• 0-使琉球录-明-陈侃
• 国朝典故卷之一百二 使琉球录（明）陈侃 撰
• 《女直馆》（女真语） 《女真译语》《女真馆杂字》在 Die Sprache und Schrift der Jučen by Wilhem Grube by Wilhem Grube 《女真字和女真语》作者：葛禄博 http://books.google.com/books?id=zBkYAAAAIAAJ&pg=PA1#v=onepage&q&f=false https://archive.org/stream/diespracheundsc00unkngoog#page/n24/mode/2up
注释
The Huáyí yìyǔ (华夷译语) refers to a series of vocabularies produced by Ming and Qing dynasty Chinese administration for the study of foreign languages. They are a precious source of phonological information, both for the study of Chinese pronunciation and for the study of the languages in question.