生平

陶琰之父陶铨亦为进士，官至陕西右参议。成化七年（1471年），陶琰登山西乡试第一；成化十七年（1481年）中式辛丑科二甲第三十八名进士，授刑部主事。弘治初年，晋升为刑部员外郎，历任固原兵备副使、陕西按察司副使。九年后，升福建按察使、浙江左布政使。

正德初年，以都察院右副都御史巡抚河南，迁刑部右侍郎。

陕西游击徐谦讦攻御史李高，徐谦为刘瑾馀党，欲诬陷李高；陶琰调查后上书，刘瑾大怒，借其他事情逮捕陶琰入诏狱，禠其职，又罚米四百石输边。刘瑾被诛后，起用为左副都御史，总督漕运兼巡抚淮、扬诸府。

正德六年（1511年），转为南京刑部侍郎。次年，刘七率众侵犯江南，王浩八又入衢州。陶琰担任右都御史，巡视浙江。此后平定叛乱，并赈灾飓风灾害。此后又命总督漕运，连续上疏七次乞求归乡。明世宗继位后，起用恢复官职。此后加升户部尚书。嘉靖元年，召拜为工部尚书。同年冬，改南京兵部尚书，加太子少保、太子太保，致仕归乡后九年去世。赠少保，諡恭介。

佚事

成化七年（1471年），监察御史、祥符王继巡按山西，监督科考，在淘汰试卷中搜捡出陶琰、王槐二卷。二人果然连举解元，众服王继之明。

家族

曾祖陶伯清；祖父陶春，赠员外郎；父陶铨，布政司右参议。母李氏（封宜人）；继母白氏。