鲁僖公三十三年（前627年）春，秦国军队在孟明视的率领下过周北门，左右免胄而下，超乘者三百乘。当时王孙满尚幼，看到了秦军，对周襄王说：「秦师轻而无礼，必败。轻则寡谋，无礼则脱。入险而脱。又不能谋，能无败乎？」

之后，孟明视在回师途中崤之战大败于晋国先轸。

鲁宣公三年（前606年），楚庄王伐陆浑之戎，遂至洛邑，在周疆阅兵。周定王派王孙满犒劳楚庄王。楚庄王问周朝九鼎之大小轻重。

王孙满回答：「在德不在鼎。昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神、奸。故民入川泽山林，不逢不若。螭魅罔两，莫能逢之，用能协于上下以承天休。桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣暴虐，鼎迁于周。德之休明，虽小，重也。其建回昏乱，虽大，轻也。天祚明德，有所底止。成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。」楚庄王，听闻无言以对，悻悻退兵而去。

这就是问鼎的典故。

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