1  | 话说甄府家人回明了甄母的话，见荣府宝玉正在上房，便向宝玉打了一个千道：「恭喜二爷，快请换了冠带预备接旨。 |
| 2 | 「宝玉茫然不知来由，道：「为的什么事要我接旨？」甄家的人道：「说起话长，请到书房讲给二爷听。」甄母道：「何必请哥儿到书房去，就在这里讲了，也叫大家听听。」那家人向甄母回道：「咱家哥儿进京，老爷知道荣府哥儿这件事，告诉北静王。北静王面奏当今，因念贾娘娘已故，这位哥儿就是娘娘的胞弟。当今推念戚旧，调哥儿中式的文章，瞧了大喜，道好的了不得。又因林府小姐的父亲就是做过盐政的林如海老爷，当今念他清官无后，上年已有赏赐。他家这位姐儿自幼寄住舅家，那一年娘娘回府省亲见过林府姐儿，极口夸他的才学，凤藻宫已曾鎸选诗章，合该与荣府衔玉而生这一位哥儿订配良缘。 |
| 3 | 就传谕旨，命北静王为媒，钦天监选定吉日。听说就在殿试这一天完婚，所以差老公公下来召哥儿进京，定有什么恩典。老公公先到这里，还要到扬州林老爷家去呢。奴才见码头上已有许多官员在那里候接，这会儿差使约好到快，奴才出去叫他们预备。」说著连忙退出。 |
| 4 | 这里甄母便叫把自家宝玉的大衣服取出，给荣府哥儿更换。 |
| 5 | 管家媳妇忙应道：「上年这位哥儿来的时候，老太太说叫送一副衣帽出去，因哥儿不曾更换，还搁著呢。」甄母点头，就叫去取来。一时取到，凤姐此时才得放心，赶忙出来给宝玉更换。 |
| 6 | 另取一顶网巾扎好了，添上假发再戴金冠，叫声：「宝兄弟，如今可信了。现有旨谕下来，北静王为媒，也是哄你不成？」 |
| 7 | 旁边管家媳妇也笑道：「哥儿是要有了旨谕才还俗的。听说跟哥儿的小厮为他主儿也把头发铰了，倒是难得的，如今也该改装了。」凤姐忙问宝玉道：「我正不明白这个人是谁？」宝玉便把焙茗出家，路上遇见收留的缘故略叙了几句。凤姐道：「原来就是焙茗，怪道他去了多时，连音信都没有了。」说著，听见外面嚷说：「旨谕到了，快请荣府哥儿接旨。」宝玉已经冠带，趋步至大厅上，甄府家人早将香案排好。 |
| 8 | 宝玉行三跪九叩礼，听内监宣读诏书，宝玉三呼谢恩毕，然后与内侍相见，就是常到荣府走动的夏秉忠太监，素与宝玉熟识。 |
| 9 | 略叙浮文，夏太监极口称诵主子隆恩，无非垂念椒房之戚的意思。夏太监起身告辞，说：「要到令姑丈林老爷府上去走一趟，主子还有恩典。」宝玉送至门外，候夏太监上马而回。宝玉因钦限紧急，不能同凤姐行走，定于次日先后起程。 |
| 10 | 甄府忙乱备席饯行，凤姐因宝玉在此搅扰多时，命周瑞家的端整银两，内外仆妇、丫头、小厮及厨房人等，斟酌轻重，各有赏赐。当夜吩咐周瑞仍留在南边办他的事，不必同回家里。宝玉忆及柳湘莲临别之言，取出鸳鸯剑交与包勇，命他自到扬州，等候护送新亲，并珍重鸳鸯剑的话。包勇唯唯听命，又将脱换下来的僧衣、僧履交付焙茗收藏，不可撩弃。此是宝玉切己之事，非凤姐所得而知，一一自己经心，其馀任凭凤姐主裁。凤姐因带来的家人周瑞、包勇与宝玉分路行走，不够使用，有甄老爷京里差来的人就要回京，凤姐便叫一个家人，同了甄家的人，与焙茗跟了宝玉同行。甄母先已送了宝玉两套新制的便服。 |
| 11 | 次早起身，凤姐引了宝玉同到甄母处叩谢，自己又与甄府众姊妹辞别，叫宝玉先走，叮嘱他路上小心，又笑道：「我可是瞎操心，如今你是不比先前，什么大荒山、小荒山，一个人能跑来跑去的跑了，还怕什么呢？」宝玉笑著自走了。凤姐然后告辞，甄母将待下阶相送，凤姐阻止再三，甄母才道：「恕我年迈无礼，叫孙女儿们代送罢。」众姊妹联袂上前，送凤姐至穿堂上轿。凤姐出了甄府，自与宝玉分路进京不提。 |
| 12 | 且说夏太监来到扬州，地方官办差一般忙碌。林府得知信息，早邀内亲在家款陪钦差。因有赏赐黛玉物件，林老太太穿了二品命服，引领黛玉谢恩毕，黛玉回避。夏太监又与林老太太道喜，道：「主子时常和咱们提起这里如海公居官清正，一任盐使，两袖清风。念他生前没有哥儿，上年颁了许多恩典下来。前儿北静王面奏主子，为的是荣国府那位衔玉而生的哥儿，和这里如海公的千金有一段未了姻缘，主子很惦记这件事，就命北静王作媒，钦天监选的吉日，叫这里赶紧把姐儿送进京去完婚。北静王那里，过几天也就有人来。如今娘娘赏的内造妆蟒四端，珠冠一顶，玉带一围，还有赤金嵌宝镇衣一盘，上面鎸的字样，听见北静王奏的，荣国公曾孙宝玉这块玉上几个最吉庆的字，就叫照著样儿鎸在锁上，取个夫唱妇随的意思。当今圣天子百灵呵护，造福锡嘏，也配得过哥儿这块玉了。」说著，哈哈大笑。一面设宴，自有人陪侍夏太监。入席一坐即行起身，别无耽搁，径自回京覆旨。 |
| 13 | 这里林府远近亲族都来贺喜，冠盖络绎。林老太太命将钦赐之物送进黛玉房中。紫鹃先在那边正厅屏风后，听夏太监讲的金锁一节，便去告诉了黛玉。此时送进妆蟒等物，逐一请黛玉过目，然后与雪雁收拾橱柜出来安放。黛玉看到金锁上面字样，果与通灵宝玉相同，暗想当今体贴人情无微不至。虽九重宠锡，毫无补于恨海情天，但外观显赫，亦足为势利人吐气扬眉。若不遭蹭蹬，早早完就姻缘，焉得有此荣显？正是俗语道的：不是一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香！可见人谋究不足以胜天，自是满心欢喜。 |
| 14 | 林老太太屈指吉期已近，赶紧置办妆奁。因银钱便易，人手众多，扬州繁华之地，那一件不可咄嗟而办！因是皇上赐婚，一切俱要分外体面，不惜花费银两。先命家人带了几万银子进京置买房产，为送亲住歇公馆。包勇自南京回扬州，先到林府禀明留此随同送亲的话，林府自然唤进里边。众家人连日奔忙，所办妆奁极其丰厚，馀外奁田一千亩，几张契纸，俱挑附近荣府南边庄子一带膏腴，又准备奁银十万装鞘运送。诸事完备，专等北静王处同荣府家人到来起程。 |
| 15 | 讲到荣府已先见了旨谕，贾母、王夫人欢喜，也要赶办迎亲礼物。诸事匆忙，凤姐又不在家，如何料理得开？平儿回了王夫人，要请东府珍大奶奶过来，同大奶奶帮办，王夫人应允。 |
| 16 | 于是尤氏同李纨便常在王夫人处帮理。因银钱不能宽裕，诸事掣肘。鸳鸯看出光景，知道凤姐有些积蓄已运送老爷任上垫了亏空，琏二爷外边饥荒又大，如今添出这件事怎样张罗得开呢？白请珍大奶奶过来，便八只手叫他也没法儿。主意已定，便趁贾母欢喜的时候，说：「林姑娘到底有福气，宝玉做和尚倒做出好来了。北静王作媒，听说娘娘还赏了林姑娘好些东西。 |
| 17 | 今番宝玉做亲，可不比先前娶宝姑娘，自然要像个局面才衬得起来呢。」贾母道：「头里娶宝丫头，因为国孝、家孝两层，诸事潦草，连鼓乐也不用，原不成一件事，到底不吉利。如今凤丫头偏偏走开，不知多早晚才回来，叫珍儿媳妇过来帮珠儿媳妇办这件事，怕他们都是生手费力呢。」鸳鸯笑道：「倒不怕生手，横竖有平儿在那里，素日跟著他奶奶经由的事也不少，珠大奶奶本来细心，东府里大奶奶也是见过阵仗的，就是巧媳妇做不出无米饭，是头一件难事。」贾母道：「亏你提醒我这句话，先前叫琏儿写过赏单，有人找得宝玉回来，赏他们一万银子。如今省了这一宗，且叫他们拿去使了，也算花的是欢喜钱，差不多够了。」鸳鸯道：「老祖宗愿意垫补在里头尽仔好。「贾母道：「我也是八十多岁的人了，留的银子总是他们的，先前错了主意，闹的颠颠倒倒。趁著这会儿我眼还没闭，看他们完聚了。孙子媳妇就是我的外孙女儿，头里又在一堆儿，疼了他这几年我很乐呢。你就去找出银柜上的钥匙来，告诉太太，叫他们来搬了一万银子去。」当下鸳鸯便到王夫人处，告诉了贾母的话。王夫人等贾琏回来，叫平儿领了几个老婆子，径找鸳鸯搬运银子，发到库上。 |
| 18 | 荣府正在内外忙乱，门上报导：「宝二爷回来了。」原来宝玉起身后，兼程赶进京来。才到宁荣两府街前，先是焙茗一马冲前进府来。门上因从前错认宝玉一事，上前仔细认明。见有焙茗在内，料不致再错，都打千道喜，垂手让宝玉过去。从二门口，一叠连声传话到贾母、王夫人处。李纨、尤氏都在贾母屋里议论赶办宝玉喜事的话，王夫人说起：「老太太真疼爱宝玉，连家里带来的老替己，昨儿都挪出来垫在里头了。」正说道，听见外边丫头们哄传宝玉回来。 |
| 19 | 一语未了，宝玉早已走进，先向贾母磕头。贾母便把宝玉抱在怀里，只是「好孩子，好宝贝」的乱叫，不知从那句话问起才好，便推宝玉去见王夫人，说：「宝玉这会儿才到，别说他什么。」王夫人拉了宝玉的手，见他照常冠带，竟似忘了他上年削发一事，并不瞧他头上，只是呆呆的看了一回，也没一句话。尤氏开口笑道：「宝兄弟出去跑了一趟，亏你把失去的玉找了回来，如今重重喜事，咱们喝不了你的喜酒呢。」贾母道：「正是，珍大嫂子天天过来帮著你太太、大嫂子办事，快先过去谢谢。」宝玉然后与尤氏、李纨见过了礼，贾母又叫宝玉道：「你凤姊姊路上好哟？为什么不同著回来？」宝玉说明分路行走的话，接著探春、惜春、邢岫烟进来，各各相见已毕，大家坐定。 |
| 20 | 邢岫烟说起「上年四妹妹详解妙师父扶的乩，真是过后好详，四妹妹独有先见之明，可是要佩服他。宝兄弟才走的时候，比月之方堕，花之初谢，毕竟堕后可望东升，谢了逢春又发。 |
| 21 | 去年冬寒雪冻之时，不必寻访，不是今年才交立春，就有甄宝玉来报信吗？」探春道：「果然详的不错，不但这一回准，我想先前失玉，妙师父也扶过乩。二哥哥你这块玉是什么所在寻回来的？」宝玉道：「这个地场可是人迹不能到的，在大荒山青埂峰底下。」探春道：「何如？你们可记得有『青埂峰下倚孤松，入我门来一笑逢』这两句吗？」宝玉听了，拍手笑道： |
| 22 | 「可不是，那青埂峰前还有一株大松树呢。就是『入我门来』这一句，也寓真诠，不入他的门，焉能得我的玉？可见我此番和尚做的有功。」 |
| 23 | 说著，满屋子里一瞧，道：「为什么宝姊姊不见？」王夫人听问到宝钗，一阵心酸，止不住泪珠直滚，便向宝玉道：「你还要提宝姊姊，凤姊姊没有和你讲吗？」宝玉道：「凤姊姊没有和我讲什么呢。」王夫人叹了一声道：「都是为了你，宝丫头已经苦死了。」宝玉放声一哭，登时晕去，急得王夫人、李纨等手足无措。贾母只是念佛，抱怨王夫人不该就告诉他这话。惜春在旁劝道：「老祖宗别著急，二哥哥是这样的，停一会就醒过来哟。」尤氏、李纨不住的叫「宝兄弟」，王夫人亦自悔话讲的太急，「我料他心上只有一个林姑娘，那知他听了宝丫头不在的话，一般也是那么样伤心！」便含著一包眼泪，连叫「宝玉」。不多时，宝玉醒转，哭道：「宝姊姊，我害了你了。不是我害你，还是人家害了你。也别怪人家来害你，归根儿你自己看不透，错了一点主意，自己害了自己了。」便问：「设灵在于何处？」李纨等恐宝玉见了伤心，劝他且在贾母屋里歇息，宝玉那里肯听？贾母知道拗他不过，只好由他过去一拜，以尽夫妇情分，也是礼上应该。惟嘱咐尤氏、李纨们陪他过去，从旁劝慰。 |
| 24 | 一时麝月、秋纹都赶了过来，随著李纨们同宝玉至宝钗设灵处所，上香礼拜。问明棺枢已停铁槛寺，遗衣挂壁，繐帐凄凉，又哭了一场，被众人劝住。只听得贾琏在院内一路笑声进来，叫道：「宝兄弟回来了吗？」宝玉迎出相见，回进里边坐了。尤氏、李纨各自散出，仍到贾母处，回明：「宝兄弟同他琏二哥哥说话呢。」 |
| 25 | 这里贾琏道：「宝兄弟在南京见过夏公公了？走的真快，倒赶上场期了。早上部里已奉旨谕：『贾宝玉到了，不必去谢恩，先命礼部备卷送场，等揭晓后另旨召见。』场期近了，该静养几天。」宝玉告诉了和凤姐分路行走的话，贾琏道：「刚才听同来甄家的人说起，都知道的了。甄老爷那里，宝兄弟该去走一趟。」宝玉道：「这两天也顾不上，只好等场后再去罢。「贾琏因事忙，不及久坐，说了几句话就走了。一时老婆子们搬进宝玉铺盖衣包，麝月、秋纹上前检点，便问：「今晚在那里住歇？」宝玉道：「你们安顿我在那里就住，问我什么呢？」麝月道：「头里这些事都是袭人经由惯的，怕我们乾不了，白问二爷一句。」宝玉道：「正是，袭人为什么不见呢？」麝月道：「二爷问袭人吗？」麝月说了这句话又缩住了口。宝玉道：「袭人怎么样？为什么又不言语了？」秋纹道：「奶奶不在了，二爷已经知道。袭人的事瞒得到底吗？「宝玉吃惊道：「莫非袭人也死了？」秋纹道：「果然死了也罢。」宝玉道：「不死就是病著。」麝月道：「说起这件事，也不是出于袭人情愿，二爷听了别生气。袭人去嫁了蒋琪官了。 |
| 26 | 「宝玉笑道：「一个人死了，没法儿到棺材里去拉他起来。他嫁了人有什么要紧？要他回来也不难。」麝月、秋纹听了宝玉的话，都好笑起来，也不说明袭人已经退回在家的话。 |
| 27 | 过了几日，宝玉振刷精神入场。 |
| 28 | 凤姐在路上紧赶趋回家，先到王夫人屋里，见玉钏、彩云这几个人都忙乱的办宝玉娶亲的零星事件。凤姐便与王夫人见过，说明定聘一事。那块通灵玉当面交给林妹妹的婶娘，自然林妹妹过门的时候带来」。一面在脖子上除下金锁递与王夫人道：「这是他家回来的东西，因为林妹妹心爱之物，拿来配宝兄弟这块玉的。」王夫人瞧了一瞧道：「向来没见林姑娘挂这个，倒像宝丫头挂的也有那么一盘。」王夫人才说出口，想起林姑娘此时回聘的东西要取个吉利，宝丫头已不寿而亡，这会儿不该提起这话来，便默默无语。凤姐错会王夫人睹物伤心，不敢回明宝钗病凶时失脱金锁一事，更不便将林姑娘家应兆得锁一节叙述，只得含糊支饰过去。王夫人便把金锁交玉钏收好，向凤姐笑道：「宝玉这件事真拖累你了，等他们圆了房，好好给你陪礼酬劳呢。」凤姐道：「罢哟！任凭他们恼我也好，不恼我也好，尽了的心就是了。不敢在太太跟前指山卖磨，这一趟要算走有功，这里没有人去和林妹妹说明，猛一下子有了什么谕，凭你北静王、南静王作媒，林妹妹这性子，保不定倒要闹出事来呢。」说著，又回了林婶娘家怎样款待，还到南京甄家的话，便站起身来道：「还没见老太太。」当下便到贾母屋里来，一进院门，见琥珀同小丫头们在院子里放风筝，凤姐笑道：「你们好乐哟。」琥珀见了凤姐，把风筝递给小丫头，跟著凤姐进屋道：「二奶奶回来了。」 |
| 29 | 贾母正歪在炕上闭著眼，两个小丫头跪在炕沿上捶腿，听见说凤姐回来，便睁眼一看，道：「估量著这几天里头你该回来。」凤姐忙上前请安道：「在路上天天耳热，知道老祖宗在家里盼望说我呢。林妹妹给老祖宗请安。」贾母道：「林丫头好，你瞧他果然不像先前这样瘦弱了。」凤姐道：「比老婆子回来讲的样儿越发长的富泰了。咱们同林妹妹家里都托老祖宗的福，姑爹、姑妈的坟墓起造的怪体面，上年秋里谕祭、谕葬，林妹妹回去这一趟可巧儿赶上。如今又得了恩典，夏公公也到林妹妹家去，不知赏些什么东西？林妹妹家里也很有势派，他婶娘做人宽厚，同咱们的太太差不多脾气，待他侄女儿是再没的说了。」凤姐这番话满想贾母听的欢喜，那知贾母因听到祭葬一事，思女心伤，未免掉下几点泪来。凤姐揣度贾母之意，又讲了宝玉蒙召赐婚的兴头话，才转悲为喜。凤姐又说甄家的光景，道：「甄老太太同老祖宗一般康健，甄老爷复官后，门第照旧。」又把来去路上风景讲了一会，贾母命去歇息，「瞧你姐儿去罢」。 |
| 30 | 凤姐回到自己院里，平儿早引著巧姐迎了出来请安。凤姐问姐儿这几时淘气没有，平儿道：「倒还好，夜里总不要他奶妈，就跟著我歇呢。」凤姐一面听平儿说话，见家人媳妇、丫头、老婆子都候著请安。凤姐走进屋里，见行李都已安放停当，自有平儿查明，不必再问，坐下便道：「宝玉如今做亲，比先前娶宝姑娘的费用要加几倍，我可再没有什么赔垫下去，不知二爷打什么主意？」平儿道：「刚才太太没有和奶奶说吗？」凤姐道：「太太说什么？我在太太屋里也坐的不久，就去见了老太太来的。」平儿道：「老太太挪出一万银子，已经发在库上，估量办这件事添补有限的了。」凤姐道：「有了一万银子也差不多了，怕又是二爷去捣鬼出来的。」平儿道：「二爷倒没开口，前儿听鸳鸯的口气，像是他瞧出咱们手头光景，不知在老太太跟前说了些什么话，老太太高兴，就叫搬出这宗银子来的。东府里珍大奶奶也天天过来帮著大奶奶办事呢。今儿珍大爷不知请什么客，珍大奶奶没过来。大奶奶才回园子里去了。 |
| 31 | 「凤姐道：「我先过东府里去走一趟，回来看看大奶奶、姑娘们，算了结这篇帐了。」一面平儿送过茶来，凤姐喝了，随便用些点心。小红已打了水来，凤姐洗了脸，对镜理妆。一会出去坐上车，跟著老婆子、丫头们先往东府里见了尤氏，仍旧请他过来办事。坐不多时，便出来到邢夫人处请过安，约略回了些南边的话。邢夫人因凤姐路上受乏，命他且去歇息。凤姐告辞回来，又到园子里往李纨众姊妹处走了走，然后到自己屋里。 |
| 32 | 平儿道：「太太等著奶奶有话商量呢。」凤姐便往王夫人处，不知有何商量，再看下回分解。 |
