生平

家世

早年

五次入狱

弘治八年（1495）初授户部主事时， 对当时外戚建昌侯侯张延龄怙宠横甚，人莫敢问的嚣张气焰深恶痛绝。他不畏权势，直言上书，写了有名的《应诏指陈疏》，直陈时弊的「二病、三害、六渐」，大胆地揭发了寿甯侯招纳无赖，网利贼民、夺人田土，拆人房屋，虏人子女，要截商货，占种盐课，横行江河，张打黄旗，势如翼虎」等罪行，因此引来杀身之祸。寿甯侯怀著对他的刻骨仇恨，于帝前对其百般陷害，将其解职问罪，严刑拷打，诸贵戚亦并急欲杀害李梦阳而后快，后因皇帝不许，李梦阳才得官复原职。

弘治十八年（1505），李梦阳进郎中，时明武宗（即正德皇帝）初立，宦官刘瑾等「八虎」使皇帝万机渐废，诸大臣上书皆不能上达，他又毅然为户部尚书韩文写疏揭发刘瑾，几成杀身之罪。先是正德二年（西元1507年），刘瑾假传旨贬李梦阳为山西布政司经历，并勒令其退职回家，后刘瑾又罗织罪名，使李梦阳入狱。多亏康海力求，才使李梦阳免死。

正德五年（1510），刘瑾被诛，李梦阳被平反，官复原职，升为江西按司提学副使。后又因其得罪人太多，最后以李梦阳「欺压同列、挟制上官」之罪让其居家住闲。

正德十四年（1519）甯王朱宸濠谋反被诛，原衔恨之人趁机揭发李梦阳是其同党，又将李梦阳逮捕入狱。多亏大学士杨廷和、刑部尚书林俊等人上书力陈李梦阳无罪，才使他得以获释

晚年

弘治五年（1492年）中壬子科陕西乡试第一名举人（解元）。弘治六年（1493年）登癸丑科进士，弘治十一年（1498年）任户部主事，后迁郎中。他为人刚毅，不畏权势。弘治十八年（1505年）四月，弹劾寿宁侯张鹤龄，反被囚于锦衣狱，出狱后又鞭打张鹤龄，打落其两齿。反对宦官刘瑾，正德元年（1506年）替时任户部尚书的韩文写奏章弹劾刘瑾，谪山西布政司经历，又因他事下狱，赖康海得释。因其后又将康海归为刘瑾同党加以谪官，故给其人生留下败笔。

文学主张与成就

背景

朱元璋在建立明朝后，对文人采用高压政策，大肆兴建文字狱，藉故屠杀文人。高启即惨死在其手下。为了进一步加强统治、钳制思想，朱元璋在选官制度上采取八股取士，以达到「撷英」与「禁锢」的双重目的。在这一系列措施下，明初文坛再难以企及更高成就，出现了以「三杨」为首、歌功颂德的台阁体诗作。

与此同时，明初思想、学术界上盛行程朱理学，强调「存天理，灭人欲」，进一步禁锢了人们的思想。

李梦阳登入文坛的年代，正是八股文与台阁体诗充斥文坛、程朱理学盛行于学术界的时代。台阁体的流行使得文人的诗华而不实、千篇一律，难以直面现实；八股文与理学的双重禁锢则使文人思想僵化，在创作中缺乏真情实感之作。在李梦阳之前，虽有李东阳等诗人反对台阁体，然而由于其才力不够深雄，收效甚微；而理学家陈献章、庄昶流传的「陈庄体」诗歌更是脱口而出，多用俗俚之语。

文学主张

诗文创作

总体上看，李梦阳的诗歌成就远高于其文章成就。由于诗歌在形式上更为注重艺术手法，因此在创作诗歌时，他「尺寸古法」的指导观点所带来的不足易通过其他手段的运用进行弥补，使得其作品仍不失佳构。然而在进行文章创作时，这一思想带来的弊端十分明显。李梦阳的文章多对秦汉时的文章亦步亦趋，以至于丧失了自己独立的思考，成了古文的仿制品；又通过使字句诘屈聱牙，来刻意接近秦汉的文风，不免有效颦之嫌。

李梦阳的诗歌，以乐府诗与七言律诗成就最高。由于他寒微的出身，他对下层百姓的疾苦有较深的体会；又因为他受杜甫影响较深，其乐府诗多针砭时弊、反映民生疾苦。明武宗在奸宦的怂恿下纵情犬马、荒废政事；又自封「威武大将军」，四处巡游，一路搅得鸡犬不宁。李梦阳在《君马黄》中予以揭露并进行了及其辛辣的讽刺：

《朝饮马送陈子出塞》则抨击了明朝边防修筑的劳民伤财，矛头直指昏庸无能的统治者：

评价

前七子之一的李梦阳为明初研究唐诗的重要学者，乐府﹑歌行有相当成就，郭卓茂评论道：「有明一代研究唐诗的重要学者，中国古代文坛上胆大包天的诗人。」王维祯认为：「七言律自杜甫以后，善用顿挫倒插之法，惟梦阳一人。」他主要贡献在于诗歌理论批评，他所提出的「古体学习汉魏，近体学唐诗」的观念，相当具有指标性。他还提出「真诗乃在民间」的观点。他与何景明「倡导复古，文自西京﹑诗自中唐而下，一切吐弃。操觚谈艺之士，翁然宗之」。

轶事

据说叙述东郭先生故事的《中山狼传》是时人不齿李梦阳的行径而作，康海写有《读中山狼传》诗，诗曰：「平生爱物未筹量，那计当年救此狼」。但李东阳对梦阳赞扬道：「梦阳以文学为首解，登甲科，砥砺名行，表然见郎署。」。

家族

曾祖李恩，祖父李忠，父李正，曾任教授，母高氏。

注释