生平

上书谏言

田千秋起初担任高寝郎（护卫汉高祖陵寝的郎官）。当时太子刘据因惧怕江充的谗言而起兵败亡，史称巫蛊之祸。过了很长一段时间后，田千秋上呈事关重大紧急情况的奏书，为太子辩冤，他说：「儿子擅自玩弄父亲的兵器，其罪责应受鞭笞，那么天子的儿子因过失而误杀了人，又算得上什么罪呢？这是臣在梦中见到一位白发老人教臣说的。」当时，汉武帝已经知道太子是因为惶恐不安才发兵，并没有反叛的意图，当他看完田千秋的上书，深有感触而醒悟过来，召见了田千秋。

官拜丞相

田千秋上前拜见汉武帝时，汉武帝见田千秋身高八尺多，体貌俊美，很喜欢他，对他说：「父子之间的事情，别人很难插话，只有您明白其实不是这样。这是高庙的神灵让您来开导我，您应当成为朕的辅佐。」当即下令擢升田千秋为大鸿胪。过了几个月，田千秋就接替刘屈氂担任丞相，受封富民侯。田千秋没有特别的才能经术学问，也没有什么显赫的功绩和资历，只凭一句话便让汉武帝醒悟太子的冤屈，旬月之间就封侯拜相，在田千秋之前未曾有过如此的先例。日后某次汉朝的使者出使匈奴，单于问他说：「听说汉朝新任命了一位丞相，他是因什么而得到丞相的职位呢？」使者回答说：「因为上书奏事的缘故。」单于说：「假如这样，那么汉朝设置丞相，就是不用贤才，随便一个男子上书就能得到了。」使者回来后，向汉武帝汇报了单于所说的话。汉武帝认为使者有辱使命，想把他交给官吏处置，后来过了许久才释放了他。

然而田千秋为人敦厚，富有智谋，在丞相的位置上颇为称职，远超过他前后任的几位丞相。田千秋刚开始主持丞相工作时，看到汉武帝连年追究太子冤死一案，被杀和受罚的人非常多，群臣百姓都提心吊胆，田千秋想宽解汉武帝的心思，安慰广大臣民。于是就和御史、俸禄二千石的官员一起给汉武帝祝寿，赞颂皇上的美德，劝皇上广施恩惠、减缓刑罚、欣赏音乐怡养精神，为了天下人民而自寻娱乐欢快。

汉武帝答覆说：「朕不施恩德，开始于左丞相刘屈氂和贰师将军李广利暗中谋逆作乱，巫蛊之祸殃及士大夫，朕一天只吃一顿饭已经好几个月了，还听什么音乐？经常在心里哀痛因巫蛊之祸而死的士大夫，已经过去的事情，也不便再追究了。虽然如此，巫蛊之祸刚发生时，朕诏令丞相、御史督责各郡的太守们四处搜索抓捕，廷尉负责审理，但也没听到九卿、廷尉查问出来什么。从前，江充审讯甘泉宫的宫人，后来又转到未央宫皇后居住的椒房殿，以及此后的公孙敬声之辈、李禹之流阴谋勾引匈奴，相关官员也没有发现什么罪证，如今丞相亲自挖掘兰台查验巫蛊，清楚地知道有巫蛊存在。直到现在还有巫师施行巫蛊妖术不止，邪贼侵身，远近都有巫师暗施巫蛊，朕感到十分惭愧，还有什么值得祝寿的呢？敬谢你们的好意，朕不端起你们献的祝寿酒！请告知丞相、二千石官员各自返回自己的官舍。《尚书·洪范》上说：『不要偏执，不要袒护，圣王的道路坦荡无阻。』不要因为这件事再上奏了」。

受命辅政

一年多以后，汉武帝病重，立钩弋夫人生的皇子刘弗陵为太子，命大将军霍光、车骑将军金日磾、御史大夫桑弘羊和丞相田千秋，一同接受遗诏，辅助教导幼主刘弗陵。汉武帝驾崩，汉昭帝刚即位时，因年幼不能处理政事，国家朝政全部由霍光决断。田千秋位居丞相，个性忠谨敦厚而有德。每逢公卿大臣朝会，霍光就对田千秋说：「当初和您一起接受先帝遗诏，现在霍光治理内政，您治理外事，您应该要开导督促我，使我不要辜负了天下人民的重托。」田千秋说：「请将军多留心，就是天下极大的荣幸了。」始终不肯对霍光专权发表异议。霍光因此很看重田千秋。每次遇上祥端出现，都会褒奖赏赐丞相田千秋。终汉昭帝之世，国家少有事端，百姓的生活也逐渐富裕充实。始元六年，汉昭帝诏令各郡国举荐贤良、文学之士，询问他们百姓感到痛苦的事，盐铁之议由此而生。

田千秋担任丞相一职长达十二年，他死后，谥号为「定」。当初因田千秋年老，汉武帝特别优待其上朝觐见时，准许他乘坐小车进入宫殿，所以号称「车丞相」，后世也因此称田千秋为「车千秋」。田顺在父亲田千秋逝世后继承了富民侯的爵位，官至云中郡太守，汉宣帝时担任虎牙将军领兵攻打匈奴，但最终却因私自增加俘虏人数，冒领功绩而获罪自杀，封国被废除。

家庭

• 父亲：田□（战国田齐后裔）

• 母亲：□氏

• 妻子：□氏

• 长子：田顺（获罪自杀），儿媳：□氏

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