生平

象升幼时潜心读书，好骑射，虽是文人，皮肤白晳，身材削瘦，但力气很大，天赋异禀。年轻时便与东林党人相善。

万历四十四年（1616年），十七岁进入国子监「补博士弟子员」，天启元年（1621年）中式应天府乡试举人，天启二年（1622年）联捷进士，授户部主事。象升能与部下共甘苦，善于驭下，过著苦行僧式的生活，史载其「居官勤劳倍下吏，夜刻烛，鸡鸣盥栉，得一机要，披衣起，立行之。」

崇祯改元，任直隶大名府知府。崇祯二年（1629年）满州皇太极绕过关锦防线，沿喜峰口入袭京畿，卢象升募了一万士兵勤皇，还没打仗，满人就退兵了。崇祯三年，提任参政，负责练兵，于大名府一带（古名天雄）以亲友、同乡的关系网招募军队，号称「天雄军」。崇祯四年（1631年）因治绩优良升任按察使。

崇祯六年（1633年）象升率所练「天雄军」，镇压由山西入河北之民变。后任五省总督，管江北、河南、湖广、四川、山东剿匪事，与将领祖宽、左良玉击败高迎祥、李自成、张献忠部。象升军到汝阳时，军中断粮三日，象升以身随之断粮，军无怨言，无人逃亡。汝阳之战，卢象升自城西攻，高迎祥几十万大军崩溃。高迎祥聚合部众二十万之众，继续逃亡，在确山再败于卢象升。自崇祯八年五月至十一月，象升以率绝对劣势兵力，先后十馀战皆胜，斩杀民军三万馀人，彻底扭转了战略局势。崇祯九年正月，高迎祥会合张献忠，三十万之众攻击南京，不利，退攻滁州。卢象升率军赶到，以两万之众再次击败高迎祥，并以各将领围堵，高迎祥人马散尽，退入湖广郧阳。卢象升手下祖宽所部以不熟山势为由，拒绝入山作战，象升无计可施。

崇祯九年（1636年）四月，皇太极建国，国号为「大清」，六月，阿济格率清军攻入喜峰口，纵意抢掠而去。象升调任宣大总督，率师进驻京畿，严明军纪，操练兵马，清军不敢进犯。

崇祯十一年（1638年）冬，清军三路大举南侵，北京戒严，崇祯帝和战不定，礼部尚书兼东阁大学士杨嗣昌主张议和；但卢象升主张坚决抵抗，遂率诸将分道出击，与清军战于庆都、真定（今河北望都、正定）等地。然杨嗣昌手握兵权，事事掣肘，切断象升粮饷，屡屡调走象升部生力军，致使号称「总督天下援兵」的象升部只剩区区五千老弱残卒。是年十二月十一日（1639年1月），卢象升移兵钜鹿（今属河北）贾庄，已断粮七日，全凭百姓自愿捐粮掺杂冰雪为食，然无一人叛。

宦官高起潜统兵数万在鸡泽，距离贾庄不到五十里，象升派遣杨廷麟去求援，高起潜置之不理。卢象升知事不免，军中大哭，誓与清军决一死战。随拔寨而出，于蒿水桥决战清军。史载「……骑数万环之三匝。象升麾兵疾战，呼声动天，自辰迄未，炮尽矢穷。奋身斗，后骑皆进，手击杀数十人，身中四矢三刃，遂仆。

身后

掌牧杨陆凯，惧众之残其尸，而伏其上，背负二十四矢以死。」战后，杨廷麟及部下在战场上寻获卢象升遗体，甲下尚著麻衣白网（服父丧）。三郡之民闻之，痛哭失声，声震天地。

大学士杨嗣昌却一意诬陷象升临阵脱逃，派士卒俞振龙等三人前往查看。俞振龙不畏淫威，坚持指认象升遗体，「嗣昌怒，鞭之三日夜，且死，张目曰：『天道神明，无枉忠臣。』」 千总杨国栋因为不肯顺从杨嗣昌意思修改塘报，坚持象升已战死，而被处极刑。象升遗体停尸八十多日后方为家人收殓，「至明年二月二十八日始大殓，神色如生」。

杨嗣昌死后，时任左都御使刘宗周等廷臣开始上疏为卢象升诉冤，自此朝廷恢复其名誉，以原官加赠太子少师。南明弘光帝时追諡忠烈，清乾隆四十一年（1776年）正月，追谥忠肃。黄道让作挽联有「数三十九岁名将，岳家哀，卢家尤哀」之语。

家族

祖父万历十三年举人、南康县知县卢立志，父亲卢国霦。

著作

著作有《卢忠肃集》《卢象升疏牍》。