生平
呷醋节帅
任迪简早年为进士，后来担任天德军李景略的判官，有一次军宴，倒酒的人倒酒时误把醋当成酒并斟满，任迪简一闻便知道是醋，但由于李景略治军严厉，任迪简担心倒酒的人因此被杀，于是将醋喝完，接著又以酒的浓度不够高为由换酒，回去时甚至还吐血，军中将士们都很感激他，任迪简因此被当时的人们称为呷醋节帅。
贞元二十年（804年）李景略去世，军中将士们拥戴任迪简为统帅。监军知道后，将任迪简拘留到其他房间安置，将士们救出任迪简，监军察觉情况有变，于是上报朝廷，唐德宗便颁布诏书任命任迪简替代李景略的职务，任迪简被任命为丰州刺史、天德军使。自殿中授兼御史大夫、散骑常侍。入朝担任太常少卿、汝州刺史、太子左庶子。
时局动荡
元和五年（810年），义武节度使张茂昭请求中央任命其他人代替他的职务，张茂昭呈了四次奏章，唐宪宗才答应，任迪简被任命为义武行军司马，张茂昭离开后，十月十一日杨伯玉发动叛变，任迪简被囚禁。十月十四日，将士反抗兵变，杨伯玉被杀，任迪简复位。兵马使张佐元叛乱，任迪简又被囚禁，任迪简向叛军请求准许他辞职回朝廷，几天后任迪简征讨并斩杀张佐元，将士们再次拥立任迪简掌管军中事务。此时，易州、定州资源库存耗尽，任迪简没任何东西能犒赏将士，只得准备糙米饭，与将士们一同进餐，亲自在军营住了一个月，将士们深受感动，众人请任迪简回家就寝，任迪简答应，自此任迪简职位才逐渐安稳起来。唐宪宗因此次事件犒赏给易州、定州的将士们绫绢十万匹。十月二十五日，任迪简被任命为义武节度使。
猝然长逝
元和年间，唐宪宗命六镇节度使发兵王承宗，任迪简当时病重无法带兵，浑镐升任义武军节度副使，后来代替任迪简为义武节度使。
任迪简病重时，被任命为工部侍郎，回到朝廷后，因已无法上朝，改任太子宾客，于任内逝世，追赠为刑部尚书。
家庭
任迪简的高祖父为初唐宰相任雅相。任迪简的父亲任鹏，曾担任陵州刺史。任迪简之子任宪，字亚司。
评价
• 胡三省：宪宗用任迪简而得易定，穆宗用张弘靖而失幽燕，节鎭命代，可不谨哉！《胡三省注资治通鉴》
