生平

吴殳少年时，正值明朝内忧外患之际，他考虑到在这时代若倘得能考取功名，得到朝廷所用，必然会参与平定内乱或抵抗外敌的工作。因此，他经常与同乡的少年一起驰马游历，又研读《孙子兵法》、《纪效新书》等军事著作。曾从朱熊占学习峨嵋枪法。

崇祯六年（1633年），石电（号敬岩）受聘至娄（即今江苏刘河镇），寓居于当地的「报本寺」，负责练兵的工作。吴殳得到消息后，便约了同乡的少年夏君宣、夏玉如、陆世仪（号桴亭）三人，一同向石电拜师，在其门下学习枪法，前后学习了三年。

崇祯八年（1635），石电战死，而三人枪法中辍。同年春末，吴殳于湖上遇项元池，学得双刀法。又客游燕中，得郑世子所著的《乐书》。崇祯十一年（1638年），考取秀才。

崇祯十七年，李自成攻入北京，吴三桂引清兵入关。革代之后，吴殳心如死灰。顺治十八年（1661年），秋，著成《乐书》；冬，写成〈石敬岩枪法记〉。

康熙元年（1662年），吴殳接受盛辛五聘到鹿城，担任他儿子的老师。自此吴殳与盛辛五的好友朱熊占谈论枪法，使当年所学顿复旧观。八月十日，写〈单刀图说自序〉。中秋，著成《峨嵋枪法》。冬初，从朱熊占手上得到程真如的《峨嵋枪法》。康熙十六年（1678年），八月，编成《手臂录》。秋，写〈梦绿堂枪法序〉。康熙十六年（1680年），自果亭徐公复得郑世子《乐书》。夏，编成《难光录》。康熙十九年（1681年），冬，著《围炉诗话》。康熙二十五年（1687年），夏，编成《无隐录》。康熙三十三年（1695年），吴殳卒，享年八十五岁。

著作

• 《手臂录》

• 《围炉诗话》

• 《西昆发微》

• 《难光录》

• 《怀陵流寇始终录》：由戴笠始于顺治年间编纂，戴笠死后遗稿由其门生潘耒所得，后由吴殳删节成书。全书叙述了明末民变的全过程，是研究明末民变的重要史书。

• 〈剑诀〉及〈后剑诀〉：剑术方面的重要文献，对后代中国剑术发展有重要影响。