生平
王僧达年轻时就已好学，长于写文章，宋文帝听闻王僧达年纪轻轻就已很聪慧，特地召见他，并问他书籍知识及家事。王僧达应对文雅敏捷，甚得宋文帝欣赏，更将临川王刘义庆的女儿嫁给他。王僧达还未够二十岁就任始兴王刘浚的后军参军，后又迁太子舍人。及后又担任太子洗马及宣城太守。元嘉二十八年（451年），王僧达因北魏大举南侵而求入衞建康，并得允许。北魏退兵后还郡，后又迁义兴太守。
元嘉三十年（453年），太子刘劭弑宋文帝，刘骏起兵讨伐，并传檄州郡，要郡出兵响应。当时王僧达不知应该支持哪边，有门客建议王僧达最好就是应檄并游说邻近各郡一同响应，否则也可以率领一些支持刘骏的人南返归附刘骏。最终王僧达选了南走，并在鹊头遇上刘骏，获对方任命为长史，加征虏将军。刘骏即位，即宋孝武帝，以王僧达为尚书右仆射，不久外调任使持节、南蛮校尉，加征虏将军，但因荆州刺史、南郡王刘义宣想留任，不肯解任南蛮校尉，故王僧达未能成行，改任护军将军。但王僧达自以才能和地位乃是当时无人能及，且在刘骏即位不久就任尚书仆射要职，故此就望一两年间就身居宰相，更曾答诏称：「亡父亡祖，司徒司空。」但任护军将军后就很不得志，于是自求徐州刺史，但不获允许。王僧达再三陈请，更令孝武帝不悦，于是调任征虏将军、吴郡太守。至此王僧达一年中就已经五度迁官，而今外任，更感不得意。
吴郡西台寺有很多有钱的僧人，王僧达因他们未能满足自己的需索，于是派主簿顾旷去劫略西台寺的僧人竺法瑶，得了数百万钱。孝建元年（454年），王僧达因刘义宣等叛变而加置佐领兵，原本下令置兵一千人，但王僧达却置兵三十队，每队八十人，超出限额。他又在吴郡建宅，以朝廷名义动用了不少人力。王僧达因著种种行为而遭免官。昔日王僧达为太子洗马时留在东宫，但心中却想著军人朱灵宝。在任宣城太守时，因著朱灵宝已长大，王僧达就假称朱灵宝死了，用了宣城人左永之户籍，改易朱灵宝为左永之子，并更名左元序。其后此人就屡任官职。事情一直到了孝建元年春才遭揭发，王僧达因而再加禁锢。但王僧达还上表道：「不能因依左右，倾意权贵。」宋孝武帝更是愤怒。
孝建三年（456年），王僧达出任太常，但他还是不高兴，后又上表辞职，不过就因上表被指言辞不逊而遭免官。不久，王僧达任太傅、江夏王刘义恭的长史，临淮太守。随后刘义恭进为太宰，王僧朗亦随之转任太宰长史。大明元年（457年）， 王僧达迁左衞将军，领太子中庶子。又以昔日归顺刘骏之功，封宁陵县五等侯。大明二年（458年），迁中书令。
太后路惠男的亲族路琼之曾经盛装并带著大批随从去访问王僧达家，当时王僧达正要去打猎，已换好衣服了。路琼之坐下后，王僧达不和他谈话，只问：「我昔日手下为我驾马车的路庆之是你哪位亲属呀？」，更将路琼之坐过的床垫烧了。路琼之及后将此事报告路太后，令得路太后大怒，想要宋孝武帝为路琼之出头。不过当时孝武帝就说：「琼之年轻，无故去访问王僧达家，被辱是理所当然呀。僧达是高贵的公子，怎可以因此事而加罪于他呀？」不过路太后仍然很愤怒。至大明二年八月，高闍等人图谋作乱，但失败被杀。宋孝武帝以王僧达屡次言辞忤逆，不会悔改的了，于是就诬王僧达与高暗是同谋，将其收付廷尉。王僧达于狱中被赐死，享年三十六岁。
性格特徵
• 王僧达爱亲近动物的活动，曾经托病在杨列桥看斗鸭，因而遭弹劾。年轻时又爱与乡里少年喜欢追逐鹰犬，更曾亲手屠宰牛只。他又喜欢打猎，在宣城太守时会在郡中无事时骑马肆意驰骋，可以三五天都不回家，还常在出猎时听百姓的讼案。
• 王僧达曾因族子王确长得俊美而私下与其亲密交好。其时王确叔父王休为永嘉太守，王确也会跟他到永嘉郡，只是王僧达想逼他留下。王确知王僧达意图而故意回避，岂料王僧达竟起杀念，暗中在家后挖大坑，想诱骗王确到家道别，伺机将之杀害并埋掉。王僧达堂弟王僧虔知道此事后制止了他。
• 王僧达为人高傲，在因自负才能却未能当上宰相高位后大感失意，但不但上表言辞不逊孝武不高兴，在被免去吴郡太守后曾单独获孝武帝召见时仍不发一言，仅望著皇帝。孝武帝在王僧达离开后愤愤地说：「王僧达难道不狂妄吗？居然正脸瞪著天子！」颜师伯去拜访他，王僧达仍感慨道：「大丈夫宁当玉碎，怎可以无声无息地只求存活。」，颜师伯不敢回应并退去。何尚之退休后再度接受任命为官，在家中设八关斋，大会朝士，并亲自行香。期间何尚之到王僧达处，并劝他放接鹰犬，不要再去游猎。岂料王僧达答：「家里养了一只老狗，放了它没处去，已经回来了。」公开嘲讽何尚之，让何尚之脸色大变。
• 王僧达与其兄王锡不和。母亲去世时，王锡自临海郡回来奔丧，带来的俸禄和别人赠送的治丧财物共达百万钱以上。王僧达竟一夜之间命奴仆将这些财物全数拿走。
后代
子
• 王道琰，因父涉及谋反而流放到新安郡，后在宋前废帝登位时得返京师，官至庐陵内史。
孙
• 王融，王道琰子，竟陵八友之一。南齐中书郎，因拥护竟陵王萧子良争帝位而遭萧昭业赐死。
注释
