王茂元（8世纪? - 843年），濮州濮阳县人，唐朝武将。

出身将门，父亲王栖曜参加过「安史之乱」讨伐叛军的战斗。王茂元从小好学，在德宗时曾上书自荐，擢试校书郎，改官为太子赞善大夫。吕元膺留守东都时，署防御判官，有军功。元和中，为右神策将军。文宗朝太和中，检校工部尚书、广州刺史、岭南节度使。在招安南方少数民族的工作上颇有成效。

家中积财，交结权贵，倚靠郑注升迁为泾原节度使。甘露之变后郑注势败，罄尽家财，犒饷两军，才免于株连。改封濮阳郡侯。又召为将作监，领陈许节度使。武宗朝会昌中，为河阳节度使。刘稹叛乱，王茂元在奉命讨伐时病故，追赠司徒。《新唐书 列传第九十五》：「（王茂元）讨刘稹也，李德裕以茂元兵寡，诏王宰领陈许合义成兵援之，以河阴所贮兵械、内库甲弓矢陌刀赐之。会病，以宰兼河阳行营攻讨使。卒，赠司徒，谥曰威。」

为王栖曜的次子；其四弟王翊元(774年~818年)有墓志出土。小弟王参元亦见于里面。

第六女适韩瞻；生韩偓。么女嫁李商隐。王茂元为李商隐的姨父。

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