生平

何无忌少有大志，获州府命为从事，后转太学博士，舅舅刘牢之镇守京口时也常与他参议大事。隆安四年（400年），司马元显封其子司马彦璋为东海王，任命何无忌为东海国中尉，加广武将军。

元兴元年（402年），刘牢之受命作为前锋都督讨伐荆州刺史桓玄，但当桓玄率军渐渐逼近建康，刘牢之仍没进攻桓玄，反倒因怕灭桓玄后不能被司马元显所容，终决定向桓玄投降。何无忌以及刘裕在当时屡次恳切地谏止刘牢之，但刘牢之都不从，还是向桓玄投降。桓玄及后击败了司马元显，并将司马元显和其党众，以及司马彦璋也处死了。何无忌知道司马彦璋被处死，就在集市上痛哭，获当时的人称许。刘牢之及后被桓玄调为会稽内史，被刘牢之视为削夺其权力的行为，于是图谋起兵讨伐桓玄。然而，刘牢之将计谋告诉刘裕后，刘裕却以人情皆附桓玄，拒绝支持刘牢之。当时何无忌亦问刘裕自己去向，刘裕说：「我看刘牢之肯定会失败，你可随我返回京口。若桓玄守晋臣之节，我就与你辅助他；否则，我就与你共谋消灭他。」何无忌听从而与刘裕同返京口，而刘牢之亦因得不到其他幕僚支持而失败自杀。

兴举义兵

桓玄得势后自居高位，又让桓氏子弟担当内外要职，更诛杀一批北府军旧将，有篡位之心。元兴二年（403年），刘裕奉命攻伐叛乱的卢循，在击败卢循后，何无忌偷偷去见刘裕，劝说刘裕在山阴县起兵讨伐桓玄，不过刘裕想等待桓玄正式篡位，而在邻近建康的京口起兵讨伐，故此没有实行何无忌的建议。十二月，桓玄篡位称帝。元兴三年（404年），刘裕与何无忌返回京口，密谋讨伐桓玄，复兴晋室，于是与刘毅、王懿、孟昶、檀凭之等人共谋起兵。刘裕等军于二月乙卯日（3月24日）正式起兵，并于次日成功夺取了京口及广陵两个重镇的控制权。当时何无忌亦推荐了刘穆之给刘裕作为主簿。刘裕及后率军攻陷建康，桓玄出走江陵，刘裕在建康以武陵王司马遵承制建立行台，司马遵遂以何无忌为辅国将军、琅邪内史，并授予司马道子府中精兵，命其与刘道规在刘毅统领下追击桓玄。

讨平诸桓

桓玄西走江陵，留何澹之等人留守湓口，而何无忌和刘道规就于四月庚戌日（5月18日）在桑落洲与何澹之军作战，何无忌纵然知道何澹之不在来攻的船舰之上，不过仍劝刘道规尽力进攻，意图强大自军的士气并降低敌军士气。何无忌等夺取了来攻的船舰后宣称何澹之已被其所俘，令敌军军心惊扰，何无忌于是与刘道规乘胜进攻，于是大败何澹之，并接连攻下湓口和寻阳，将在寻阳的晋室宗庙神主以及武康公主和琅邪王妃褚灵媛送回建康。五月癸酉日（6月10日），何无忌与刘毅和刘道规等于峥嵘洲击败桓玄亲率的军队，桓玄在战后弃江陵西走。江陵当时受荆州别驾王康产的控制，奉晋安帝复位。不过，刘毅等所率的义军在桓玄死后十日仍未到江陵，桓振等人于是乘虚袭取江陵，何无忌等至巴陵，先后击败在马头的桓谦和龙泉的桓蔚，及后不听刘道规劝止，直取江陵，却被桓振和冯该合兵击败，与刘毅等被逼退还寻阳。十月，刘毅等再率何无忌等西进讨伐桓振，先陷夏口以及冯该分兵戍守的鲁山城和偃月垒，至十二月再取巴陵。义熙元年（405年），因南阳太守鲁宗之举兵讨伐桓氏，桓振率兵进攻鲁宗之，而刘毅等就乘时进陷江陵，何无忌及后护送晋安帝返回建康。三月庚子日（5月3日），何无忌转督豫州扬州之淮南庐江安丰历阳堂邑五郡军事、右将军、豫州刺史。但何无忌尚未至任就改持节都督江东五郡军事、会稽太守。

义熙二年（406年），何无忌迁都督荆、江二州之江夏随义阳绥安及豫州之西阳新蔡汝南颍川三州八郡诸军事、江州刺史。同年封安成郡开国公，赐食邑三千户并加督司州之弘农及扬州之松滋二郡军事，加散骑侍郎，进镇南将军。

持节战死

义熙六年（410年）二月，广州刺史卢循乘刘裕北伐南燕的机会叛乱，进攻江州。三月，何无忌自寻阳引兵拒卢循。长史邓潜之及参军殷阐都劝谏何无忌不要轻进，应当据城而守，积蓄精锐与其对抗，不过何无忌都没有听从。三月壬申日（5月9日），何无忌与卢循部将徐道覆相遇于豫章，徐道覆命令数百兵以强弩登临西岸小山射击何无忌军。刚巧西风暴急，无忌所乘小舰飘向东岸，徐道覆于是乘风命大舰进逼何无忌之舰，何无忌军遂奔走溃败。不过何无忌至此厉声曰：「取我苏武节来！」以示像昔日苏武持节不屈节于匈奴之忠。当符节送至时，何无忌执节以督战。但是当时敌军人数太多，何无忌虽毫无惧色，但仍持节战死。

何无忌死后，朝廷追赠侍中、司空，赐諡号忠肃。何无忌之死随了令全国震惊，朝野人士更以昔日何无忌与刘裕等共谋讨伐桓玄之时皆作计算筹谋，而今天败死却因轻率出兵，感到痛惜。

性格特徵

• 何无忌忠贞坚定，但意气用事，每当有人做事不合其心意，情绪就会显现在其说话和神态上。在刘毅反攻桓振等人占领的江陵时，何无忌虽受刘毅统率，但他却以此烦扰，自行解除统率，刘毅以其专擅，于是奏免其琅邪内史职位，改以辅国将军摄军事，更因而与一直交好的刘毅生嫌隙。

子女

• 何邕，一作何勖，何无忌子，继嗣。