生平

永乐十三年（1415年），成祖首次在北京举行会试。当时正值成祖准备迁都，意欲选拔北方人才，而王翱在会试、殿试均名列前茅，成祖大喜，特地召其赐食。改庶吉士，授大理寺左寺正，左迁为行人。

宣德元年（1426年），由杨士奇推荐，擢为监察御史。宣德五年（1430年），巡按四川。英宗即位，擢为右佥都御史，偕同都督武兴镇守江西，惩治贪污，深得吏民敬畏。正统二年（1437年），召还朝中。四年（1439年），镇压处州、松潘民变。六年（1441年），代替陈镒出镇陕西，军民中有无力偿还借粮者，王翱准许免除债务。七年冬，提督辽东军务。次年，进右副都御史。十二年（1447年），与总兵曹义等出塞攻击兀良哈，擒斩百馀人，进右都御史。十四年（1449年），诸将在广平山破敌，进左都御史。脱脱不花进犯广宁，明军溃败，王翱入城死守。敌军退后，王翱被追究，被停俸半年。

景泰三年（1452年），召还京师任职，加太子太保。当时，浔、梧瑶族起事，朝廷特派王翱监督军务，成为首任两广总督。次年，召为吏部尚书，当时何文渊协王直掌管吏部，多用私人，后被言官弹劾离去，王翱遂取代。

天顺初年，王直致仕，权臣石亨排挤王翱，王翱上疏请求退休，幸亏李贤力争，方得以留任。后来李贤也险些被石亨逐官，亦幸得王翱上言留任，两人因此私交甚笃。天顺五年（1461年），加封太子少保。成化元年，进太子太保。多次上疏乞归，均被慰留，并派遣御医诊治。成化三年（1467年），王翱病重，方获准致仕，未及离京即卒，享年八十四岁。赠太保，谥忠肃。

注释