生平

嘉靖二十二年（1543年）癸卯科顺天乡试第五名举人，嘉靖二十三年（1544年）联捷甲辰科会试第四十名，三甲一百十名进士。授行人司行人，嘉靖二十七年（1548年）三月，选兵科给事中，二十九年十二月升户科右，三十年四月升兵科左，十月升通政使司左参议。三十四年十月升本司右通政，三十六年十月转左通政，丁忧归。服阕，四十三年三月起升通政使，四十五年二月升刑部右侍郎，六月升户部左侍郎、总督仓场督理西苑农事。

隆庆元年（1567年）六月官南京户部尚书。隆庆三年（1569年）正月改北户部尚书。因直谏渐失帝意，最后被夺官。给事中光懋请留体乾，不准。

神宗即位，起用为南京兵部尚书 参赞机务。万历二年（1574年）六月以衰病致仕。万历四年（1576年）卒。赠太子少保。

家族

曾祖刘原；祖父刘旺；父刘景，曾任教谕。嫡母马氏、万氏；生母高氏。慈侍下。兄刘荣；刘九思（省祭官）、九经（阴阳官）。

遗迹

刘体乾墓地石刻现移至廊坊市博物馆保护展出。