21  | 曹先生因孟学士再三嘱咐，只得走到轩子来，对商春荫说道：「你造化到了！」春荫道：「有甚么造化？」曹先生道：「孟学士有一千金小姐，委托我招你为婿，岂不是造化？」春荫道：「男子汉但患不能成名耳，何患无妻？先生以为造化，无乃见小乎？」曹先生道：「得妻不为造化，得学士之女为妻，岂非造化乎？」春荫道：「学士亦人耳，何足轻重！且春荫未当受室之年，尚在困穷之际，此事烦曹先生为晚生敬辞为感！」曹先生见他推辞，既说道：「你既不愿，我怎好强你？但孟学士明日或央别人来说，你莫要又应承了，使他怪我。」春荫道：「这断然不敢！」曹先生遂出来，写一封书回复孟学士，书内说商春荫不看他学士在眼里，不希罕他女儿为妻，许多狂妄之言，要触孟学士之怒。争奈孟学士是个真眼之人，看了此书，不以为实。」必是曹先生与彼气味有投，故曹先生自家点缀这话回我。」因想了一回道：「我有道理，明日设一酌，邀他来，自与他说方妥。」因发帖请曹先生与商春荫一叙，又写字与曹先生说：「姻事不谐当听之，但我爱其少年英拔，欲与晤对终日，乞年兄致之偕来为感！」曹先生没奈何，到临期，只得邀春荫同来。春荫见推辞不得，只得随曹先生来到孟家。孟学士接入，十分欢喜。相见过，叙了寒温，方才入席。孟学士与商春荫谈今论古，见春荫言词慷慨，议论雄伟，更加欢喜。到换席时，又同他到各处闲步，因携手与他说道：「商兄年少才高，学生百分爱慕。学生有一小女，虽不敢自称贤淑，若论工容，也略备一二，我学生最所锺爱，意欲结衤离贤豪，以托终身。前烦曹年兄道意，曹年兄回说商兄不愿，学生不知何故，故今不惜抱惭自白，商兄可否，不妨面决。」春荫道：「小侄天涯萍梗，蒙老伯垂青，不啻伯乐之知！晚生虽草木为心，亦当知感！且婚姻大事，有老父在京，非晚生所敢自主，乞老伯谅之！」孟学士道：「若论娶而必告父母，学生自当致之尊翁，不消商兄虑得。但商兄愿与不愿，不妨一言。」春荫沉吟半晌道：「一言何难？但小侄苦衷，实有难于言者。古云：『诗言志』，窃有小诗一首，献于老伯，望老伯细察，便可想小侄之苦衷矣！」孟学士道：「这个尤妙。」遂取文房四宝与他，春荫就题一律，双手献与孟学士。孟学士展开一看，只见上写著： |
