1  | 话说鲁庄公大败齐师，乃问于曹刿曰：「卿何以一鼓而胜三鼓，有说乎？」曹刿曰：「夫战以气为主，气勇则胜，气衰则败。鼓，所以作气也。一鼓气方盛，再鼓则气衰，三鼓则气竭。吾不鼓以养三军之气，彼三鼓而已竭，我一鼓而方盈。以盈御竭，不胜何为？」庄公曰：「齐师既败，始何所见而不追，继何所见而追？请言其故。」曹刿曰：「齐人多诈，恐有伏兵，其败走未可信也。吾视其辙迹纵横，军心已乱，又望其旌旗不整，急于奔驰，是以逐之。」庄公曰：「卿可谓知兵矣！」乃拜为大夫。厚赏施伯荐贤之功。髯翁有诗云： |
| 2 | 强齐压境举朝忧，韦布谁知握胜筹？莫怪边庭捷报杳，繇来肉食少佳谋。 |
| 3 | 时周庄王十三年之春。齐师败归，桓公怒曰：「兵出无功，何以服诸候乎？」鲍叔牙曰：「齐鲁皆千乘之国，势不相下，以主客为强弱。昔乾时之战，我为主，是以胜鲁。今长勺之战，鲁为主，是以败于鲁。臣愿以君命乞师于宋，齐宋同兵，可以得志。」桓公许之。乃遣使行聘于宋，请出宋师。宋闵公捷，自齐襄公时，两国时常共事。今闻小白即位，正欲通好，遂订师期，以夏六月初旬，兵至郎城相会。 |
| 4 | 至期，宋使南宫长万为将，猛获副之。齐使鲍叔牙为将，仲孙湫副之。各统大兵，集于郎城，齐军于东北，宋军于东南。鲁庄公曰：「鲍叔牙挟忿而来，加以宋助，南宫长万有触山举鼎之力，吾国无其对手。两军并峙，互为犄角，何以御之？」大夫公子偃进曰：「容臣自出觇其军。」还报曰：「鲍叔牙有戒心，军容甚整。南宫长万自恃其勇，以为无敌，其行伍杂乱。倘自雩门窃出，掩其不备，宋可败也。宋败，齐不能独留矣。」庄公曰：「汝非长万敌也。」公子偃曰：「臣请试之。」庄公曰：「寡人自为接应。」公子偃乃以虎皮百馀，冒于马上，乘月色朦胧，偃旗息鼓，开雩门而出。将近宋营，宋兵全然不觉。公子偃命军中举火，一时金鼓喧天，直前冲突。火光之下，遥见一队猛虎咆哮。宋营人马，无不股栗，四下惊皇，争先驰奔。南宫长万虽勇，争奈车徒先散，只得驱车而退。鲁庄公后队已到，合兵一处，连夜追逐。到乘邱地方，南宫长万谓猛获曰：「今日必须死战，不然不免。」猛获应声而出，刚遇公子偃，两下对杀。南宫长万挺著长戟，直撞入鲁侯大军，逢人便刺。鲁兵惧其骁勇，无敢近前。庄公谓戎右歂孙生曰：「汝素以力闻，能与长万决一胜负乎？」歂孙生亦挺大戟，迳寻长万交锋。庄公登轼望之，见歂孙生战长万不下，顾左右曰：「取我金仆姑来！」左右捧矢以进，庄公搭上弓弦，觑得长万亲切，飕的一箭，正中右肩，深入于骨。长万用手拔箭，歂孙生乘其手慢，复尽力一戟，刺透左股。长万倒撞于地，急欲挣扎，被歂孙生跳下车来，双手紧紧按定，众军一拥上前擒住。猛获见主将被擒，弃车而逃。鲁庄公大获全胜，呜金收军。歂孙生解长万献功。长万肩股被创，尚能挺立，毫无痛楚之态。庄公爱其勇，厚礼待之。鲍叔牙知宋师失利，全军而返。 |
| 5 | 是年，齐桓公遣大行隰朋，告即位于周，且求婚焉。明年，周使鲁庄公主婚，将王姬下嫁于齐。徐、蔡、卫各以其女来媵。因鲁有主婚之劳，故此齐鲁复通，各捐两败之辱，约为兄弟。其秋，宋大水，鲁庄公曰：「齐既通好，何恶于宋？」使人吊之。宋感鲁恤灾之情，亦遣人来谢，因请南宫长万。鲁庄公释之归国。自此三国和好，各消前隙。髯翁有诗曰： |
| 6 | 乾时长勺互雄雌，又见乘邱覆宋师。胜负无常终有失，何如修好两无危？ |
| 7 | 却说南宫长万归宋，宋闵公戏之曰：「始吾敬子，今子鲁囚也，吾弗敬子矣。」长万大惭而退。大夫仇牧私谏闵公曰：「君臣之间，以礼相交，不可戏也。戏则不敬，不敬则慢，慢而无礼，悖逆将生，君必戒之！」闵公曰：「孤与长万习狎，无伤也。」 |
| 8 | 再说周庄王十五年，王有疾，崩。太子胡齐立，是为僖王。讣告至宋。时宋闵公与宫人游于蒙泽，使南宫长万掷戟为戏。原来长万有一绝技，能掷戟于空中，高数丈，以手接之，百不失一。宫人欲观其技，所以闵公召长万同游。长万奉命耍弄了一回，宫人都夸奖不已。闵公微有妒恨之意，命内侍取博局与长万决赌，以大金斗盛酒为罚。这博戏却是闵公所长。长万连负五局，罚酒五斗，已醉到八九分地位了，心中不服，再请覆局。闵公曰：「囚乃常败之家，安敢复与寡人赌胜？」长万心怀惭忿，嘿嘿无言。忽宫侍报道：「周王有使命到。」闵公问其来意，乃是报庄王之丧，且告立新王。闵公曰：「周已更立新王，即当遣使吊贺。」长万奏曰：「臣未睹王都之盛，愿奉使一往！」闵公笑曰：「宋国即无人，何至以囚奉使？」宫人皆大笑。长万面颊发赤，羞变成怒，兼乘酒醉，一时性起，不顾君臣之分，大骂曰：「无道昏君！汝知囚能杀人乎？」闵公亦怒曰：「贼囚！怎敢无礼！」便去抢长万之戟，欲以刺之。长万也不来夺戟，迳提博局，把闵公打倒。再复挥拳，呜呼哀哉，闵公死于长万拳下。宫人惊散。长万怒气犹勃勃未息，提戟步行。及于朝门，遇大夫仇牧，问：「主公何在？」长万曰：「昏君无礼，吾已杀之矣。」仇牧笑曰：「将军醉耶？」长万曰：「吾非醉，乃实话也。」遂以手中血污示之。仇牧勃然变色，大骂：「弑逆之贼，天理不容！」便举笏来击长万。怎当得长万有力如虎，掷戟于地，以手来迎。左手将笏打落，右手一挥，正中其头，头如齑粉。齿折，随手跃去，嵌入门内三寸。真绝力也！仇牧已死，长万乃拾起画戟，缓步登车，旁若无人。宋闵公即位共十年，只因一句戏言，遂遭逆臣毒手。春秋世乱，视弑君不啻割鸡，可叹，可叹！史臣有《仇牧赞》云： |
| 9 | 世降道斁，纲常扫地。堂帘不隔，君臣交戏。君戏以言，臣戏以戟。壮哉仇牧，以笏击贼！不畏强御，忠肝沥血。死重泰山，名光日月。 |
| 10 | 太宰华督闻变，挺剑登车，将起兵讨乱。行至东宫之西，正遇长万。长万并不交言，一戟刺去，华督坠于车下，又复一戟杀之。遂奉闵公之从弟公子游为君，尽逐戴、武、宣、穆、庄之族。群公子出奔萧，公子御说奔毫。长万曰：「御说文而有才，且君之嫡弟，今在毫，必有变。若杀御说，群公子不足虑也。」乃使其子南宫牛同猛获率师围毫。 |
| 11 | 冬十月，萧叔大心率戴、武、宣、穆、庄五族之众，又合曹国之师救毫。公子御说悉起毫人，开城接应。内外夹攻，南宫牛大败被杀。宋兵尽降于御说。猛获不敢回宋，迳投卫国去了。戴叔皮献策于御说：「即用降兵旗号，假称南宫牛等已克毫邑，擒了御说，得胜回朝。」先使数人一路传言，南宫长万信之，不做准备。群公子兵到，赚开城门，一拥而入，只叫「单要拿逆贼长万一人，馀人勿得惊慌。」长万仓忙无计，急奔朝中，欲奉子游出奔。见满朝俱是甲士填塞，有内侍走出，言：「子游已被众军所杀。」长万长叹一声，思列国惟陈与宋无交，欲待奔陈。又想家有八十馀岁老母，叹曰：「天伦不可弃也！」复翻身至家，扶母登辇，左手挟戟，右手推辇而行，斩门而出，其行如风，无人敢拦阻者。宋国至陈，相去二百六十馀里，长万推辇，一日便到。如此神力，古今罕有。 |
| 12 | 却说群公子既杀子游，遂奉公子御说即位，是为桓公。拜戴叔皮为大夫。选五族之贤者，为公族大夫。萧叔大心仍归守萧。遣使往卫，请执猛获。再遣使往陈，请执南宫长万。公子目夷时止五岁，侍于宋桓公之侧，笑曰：「长万不来矣！」宋公曰：「童子何以知之？」目夷曰：「勇力人所敬也，宋之所弃，陈必庇之。空手而行，何爱于我？」宋公大悟，乃命赍重宝以赂之。 |
| 13 | 先说宋使至卫，卫惠公问于群臣曰：「与猛获，与不与孰便？」群臣皆曰：「人急而投我，奈何弃之？」大夫公孙耳谏曰：「天下之恶，一也。宋之恶，犹卫之恶。留一恶人，于卫何益。况卫宋之好旧矣，不遗获，宋必怒。庇一人之恶，而失一国之欢，非计之善也。」卫侯曰：「善。」乃缚猛获以畀宋。 |
| 14 | 再说宋使至陈，以重宝献于陈宣公。宣公贪其赂，许送长万。又虑长万绝力难制，必须以计困之。乃使公子结谓长万曰：「寡君得吾子，犹获十城。宋人虽百请，犹不从也。寡君恐吾子见疑，使结布腹心。如以陈国褊小，更适大国，亦愿从容数月，为吾子治车乘。」长万泣曰：「君能容万，万又何求？」公子结乃携酒为欢，结为兄弟。明日长万亲至公子结之家称谢。公子结复留款，酒半，大出婢妾劝酬。长万欢饮大醉，卧于坐席。公子结使力士以犀革包裹，用牛筋束之；并囚其老母，星夜传至于宋。至半路，长万方醒，奋身蹴踏，革坚缚固，终不能脱。将及宋城，犀革俱被挣破，手足皆露于外。押送军人以槌击之，胫骨俱折。宋桓公命与猛获一同绑至市曹，剁为肉泥。使庖人治为醢，遍赐群臣曰：「人臣有不能事君者，视此醢矣！」八十岁老母，亦并诛之。髯翁有诗叹曰： |
| 15 | 可惜赳赳力绝伦，但知母子昧君臣。到头骈戮难追悔，好谕将来造逆人。 |
| 16 | 宋桓公以萧叔大心有救毫之功，升萧为附庸，称大心为萧君。念华督死难，仍用其子家为司马。自是华氏世为宋大夫。 |
| 17 | 再说齐桓公自长勺大挫之后，深悔用兵。乃委国管仲，日与妇人饮酒为乐。有以国事来告者，桓公曰：「何不告仲父？」时有竖貂者，乃桓公之幸童。因欲亲近内庭，不便往来，乃自宫以进。桓公怜之，宠信愈加，不离左右。又齐之雍邑人名巫者，谓之雍巫，字易牙，为人多权术，工射御，兼精于烹调之技。一日，卫姬病，易牙和五味以进，卫姬食之而愈，因爱近之。易牙又以滋味媚竖貂，貂荐之于桓公。桓公召易牙而问曰：「汝善调味乎？」对曰：「然。」桓公戏曰：「寡人尝鸟兽虫鱼之味几遍矣。所不知者，人肉味何如耳？」易牙既退，及午膳，献蒸肉一盘，嫩如乳羊，而甘美过之。桓公食之尽，问易牙曰：「此何肉，而美至此？」易牙跪而对曰：「此人肉也。」桓公大惊，问：「何从得之？」易牙曰：「臣之长子三岁矣。臣闻『忠君者不有其家。』君未尝人味，臣故杀子以适君之口。」桓公曰：「子退矣！」桓公以易牙为爱己，亦宠信之。卫姬复从中称誉。自此竖貂易牙内外用事，阴忌管仲。至是，竖貂与易牙合词进曰：「闻『君出令，臣奉令』，今君一则仲父，二则仲父，齐国疑于无君矣！」桓公笑曰：「寡人于仲父，犹身之有股肱也。有股肱方成其身，有仲父方成其君。尔等小人何知？」二人乃不敢再言。管仲秉政三年，齐国大治。髯仙有诗云： |
| 18 | 疑人勿用用无疑，仲父当年独制齐。都似桓公能信任，貂巫百口亦何为？ |
| 19 | 是时楚方强盛，灭邓，克权，服随，败郧，盟绞，役息。凡汉东小国，无不称臣纳贡。惟蔡恃与齐侯婚姻，中国诸侯通盟同兵，未曾服楚。至文王熊赀，称王已及二世。有斗祈、屈重、斗伯比、薳章、斗廉、鬻拳诸人为辅，虎视汉阳，渐有侵轶中原之意。 |
| 20 | 却说蔡哀侯献舞，与息侯同娶陈女为夫人。蔡娶在先，息娶在后。息夫人妫氏有绝世之貌，因归宁于陈，道经蔡国。蔡哀侯曰：「吾姨至此，岂可不一相见？」乃使人要至宫中款待，语及戏谑，全无敬客之意。息妫大怒而去。及自陈返息，遂不入蔡国。息侯闻蔡侯怠慢其妻，思有以报之。乃遣使入贡于楚，因密告楚文王曰：「蔡恃中国，不肯纳款。若楚兵加我，我因求救于蔡，蔡君勇而轻，必然亲来相救。我因与楚合兵攻之，献舞可虏也。既虏献舞，不患蔡不朝贡矣。」楚文王大喜，乃兴兵伐息。息侯求救于蔡，蔡哀侯果起大兵，亲来救息。安营未定，楚伏兵齐起。哀侯不能抵当，急走息城。息侯闭门不纳，乃大败而走。楚兵从后追赶，直至莘野，活虏哀侯归国。息侯大犒楚军，送楚文王出境而返。蔡哀侯始知中了息侯之计，恨之入骨。楚文王回国，欲杀蔡哀侯烹之，以飨太庙。鬻拳谏曰：「王方有事中原，若杀献舞，诸侯皆惧矣！不如归之，以取成焉。」再四苦谏，楚文王只是不从。鬻拳愤气勃发，乃左手执王之袖，右手拔佩刀拟王曰：「臣当与王俱死，不忍见王之失诸侯也！」楚王惧，连声曰：「孤听汝！」遂舍蔡侯。鬻拳曰：「王幸听臣言，楚国之福。然臣而劫君，罪当万死。请伏斧鑕！」楚王曰：「卿忠心贯日，孤不罪也。」鬻拳曰：「王虽赦臣，臣何敢自赦？」即以佩刀自断其足，大呼曰：「人臣有无礼于君者，视此！」楚王命藏其足于大府：「以识孤违谏之过！」使医人疗治鬻拳之病，虽愈不能行走。楚王使为大阍，以掌城门，尊之曰太伯。遂释蔡侯归国，大排筵席，为之饯行，席中盛张女乐。有弹筝女子，仪容秀丽。楚王指谓蔡侯曰：「此女色技俱胜，可进一觞。」即命此女以大觥送蔡侯，蔡侯一饮而尽。还斟大觥，亲为楚王寿。楚王笑曰：「君生平所见，有绝世美色否？」蔡侯想起息侯导楚败蔡之仇，乃曰：「天下女色，未有如息妫之美者，真天人也。」楚王曰：「其色何如？」蔡侯曰：「目如秋水，脸似桃花，长短适中，举动生态，目中未见其二！」楚王曰：「寡人得一见息夫人，死不恨矣！」蔡侯曰：「以君之威，虽齐姬宋子，致之不难，何况宇下一妇人乎？」楚王大悦，是日尽欢而散。蔡侯遂辞归本国。 |
| 21 | 楚王思蔡侯之言，欲得息妫，假以巡方为名，来至息国。息侯迎谒道左，极其恭敬。亲自辟除馆舍，设大飨于朝堂，息侯执爵而前，为楚王寿。楚王接爵在手，微笑而言曰：「昔者寡人曾效微劳于君夫人，今寡人至此，君夫人何惜为寡人进一觞乎？」息侯惧楚之威，不敢违拒，连声唯唯，即时传语宫中。不一时，但闻环佩之声，夫人妫氏盛服而至，别设毯褥，再拜称谢。楚王答礼不迭。妫氏取白玉卮满斟以进。素手与玉色相映，楚王视之大惊。果然天上徒闻，人间罕见，便欲以手亲接其卮。那妫氏不慌不忙，将卮递与宫人，转递楚正。楚王一饮而尽。妫氏复再拜请辞回宫。楚心念息妫，反未尽饮。席散归馆，寝不能寐。次日，楚王亦设享于馆舍，名为答礼，暗伏兵甲。息侯赴席，酒至半酣，楚王假醉，谓息侯曰：「寡人有大功于君夫人，今三军在此，君夫人不能为寡人一犒劳乎？」息侯辞曰：「敝邑褊小，不足以优从者，容与寡小君图之。」楚王拍案曰：「匹夫背义，敢巧言拒我？左右何不为我擒下！」息侯正待分诉，伏甲猝起，薳章斗丹二将，就席间擒息侯而絷之。楚王自引兵迳入息宫，来寻息妫。息妫闻变，叹曰：「引虎入室，吾自取也！」遂奔入后园中，欲投井而死。被斗丹抢前一步，牵住衣裾曰：「夫人不欲全息侯之命乎？何为夫妇俱死！」息妫嘿然。斗丹引见楚王，楚王以好言抚慰，许以不杀息侯，不斩息祀。遂即军中立息妫为夫人，载以后车。以其脸似桃花，又曰桃花夫人。今汉阳府城外有桃花洞，上有桃花夫人庙，即息妫也。唐人杜牧有诗云： |
| 22 | 细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。毕竟息亡缘底事？可怜金谷坠楼人！ |
| 23 | 楚王安置息侯于汝水，封以十家之邑，使守息祀。息侯忿郁而死。楚之无道，至此极矣！要知后事如何，且看下回分解。 |
