生平

六鎮之亂爆發，他至并州，投附爾朱榮，召為都督府倉曹參軍。孝昌三年（527年）冬，樊子鵠奉爾朱榮命至洛陽。見到靈太后應對稱旨，被靈太后授以直齋，封南和縣開國子。擔任爾朱榮屬下行台郎中，代行上黨郡太守。建義元年（528年）爾朱榮出兵洛陽，以樊子鵠為假節、假平南將軍、都督河東正平軍事、行唐州事。唐州刺史崔元珍閉門不納，樊子鵠攻陷唐州。

魏孝莊帝即位，樊子鵠任平北將軍、晉州刺史，封永安縣開國伯，兼尚書行台。529年，元顥入洛陽，元顥屬下薛修義、陳雙熾攻打晉州城。樊子鵠出城作戰，擊敗薛修義。以功任撫軍將軍。召還任都官尚書、西荊州大中正。後兼右僕射，為行台。率賈顯智到東徐州討平呂文欣。歸還後，受車騎將軍、左光祿大夫，封南陽郡開國公。尚書如故，假驃騎大將軍，率領所部為都督。爾朱榮在晉陽，首都洛陽的事務，委託給樊子鵠。後出任散騎常侍、殷州刺史。殷州當年旱災，樊子鵠害怕百姓流亡，貸與貧者穀物，派遣人牛充當勞動力，維持殷州安定。

530年，爾朱榮被殺，爾朱世隆送信招樊子鵠，樊子鵠沒有去。樊子鵠之母在晉陽，樊子鵠請求移鎮河南。孝莊帝讚賞樊子鵠的態度，任車騎大將軍、豫州刺史、假驃騎大將軍、都督二豫郢三州諸軍事，兼尚書右僕射、二豫郢潁四州行台。樊子鵠到汲郡，聽說爾朱兆入洛陽，孝莊帝自殺，于是渡黃河會面爾朱仲遠。爾朱仲遠派樊子鵠駐汲郡。爾朱兆召樊子鵠到洛陽，到達後，爾朱兆說他背離爾朱氏，奪其部眾送到晉陽。紇豆陵步藩之亂爆發，樊子鵠為都督，徴發食糧武器。擔任侍中、御史中尉、中軍大都督，隨元曄至洛陽。

太昌元年（532年）兼尚書左僕射、東南道大行台，追討爾朱仲遠。爾朱仲遠亡命南朝梁，樊子鵠收納他的兵員武器。梁武帝蕭衍派遣元樹攻打北魏，攻下譙城。樊子鵠攻破元樹，包圍譙城。樊子鵠被加儀同三司。分遣兵馬攻下梁朝苞州、然州、宕州、大澗、蒙縣五城，元樹孤立無援。樊子鵠派人說服元樹，允許他南歸，結盟約，譙城歸屬北魏。元樹之兵半數退出譙城，樊子鵠攻打，俘虜了元樹和梁朝譙州刺史朱文開。凱旋後，擔任吏部尚書，轉任尚書右僕射。之後加驃騎大將軍、開府儀同三司。

青州人耿翔反北魏亡命南梁，梁武帝借兵讓他據守膠州。樊子鵠任持節、侍中、青膠大使，討耿翔。樊子鵠大軍到達青州，耿翔逃亡。樊子鵠余官如故，出任兗州刺史。

534年，魏孝武帝入關中，樊子鵠據兗州拒東魏高歡。南青州刺史大野拔、徐州劉粹響應樊子鵠。婁昭率兵攻打樊子鵠。婁昭擊敗前膠州刺史嚴思達，攻下東平郡，包圍樊子鵠。兗州城長期不能攻下，婁昭灌水淹城。535年，魏孝靜帝想要招降樊子鵠，派遣散騎常侍陸琛、黃門郎張景徴帶璽書招撫樊子鵠。大野拔部屬殺樊子鵠降高歡。