1  | 不提嚴嵩專權。再說那張志伯奉了聖旨，即日收拾起程，由直隸、山東巡察而來。一路上好不威嚴，頭旗寫的是「奉天巡察」四字，帶領兵部驍騎百餘人，請了上方寶劍，所過州縣地方，有司無不悚然，額外的供應，儼如辦理皇差一般。張志伯滿望席卷天下財物，故以先聲奪人。方出京來，便擅作威權，首先挂出一張告示： |
| 2 | 欽差總巡天下糾察御國公張，為曉諭事：照得本爵恭膺簡命，總巡天下各省錢糧以及貪官污吏。受恩既重，圖報猶艱。本爵惟有一秉至公，飲水茹藻，以期仰副聖意。所有各省倉庫錢糧，均應徹底清查。如有虧空即行具奏。並各省命盜奸拐重情，如有貪污吏希圖賄賂，故意出入者，一經察覺，或被告發者，亦照實具題，決不稍為寬貸。各宜自愛，毋致噬臍。預告。這告示一出，沿途州縣無不心驚膽戰。傳遞前途，以作准備。誰知這張志伯立法雖嚴，而行法實恕，只管打發家人預通關節，所過州縣，勒補折夫價銀一萬，照辦則免盤詰，否則故意尋隙陷害。所以地方有司，莫不送財，以圖苟免了事。一日巡至山東歷城縣地方。這歷城縣知縣姓薛名禮勤，乃是山西絳州人氏，由進士出身，即用知縣。為人耿直廉介，自從到任以來，只有兩袖清風，並未受過人間絲毫財賄。闔縣百姓，無不知其賢能，素有廉吏之聲。這日接到前途遞到公文，報稱張國公奉旨巡察各省錢糧、官吏。並有私書，單道其中陋規之意。這薛知縣乃是一個窮官，哪有許多財寶奉承與他？況且自思到任以來，並無一毫過犯，案牘清理，諒亦無妨，只備下公館飯食夫馬等項而已。先一日，就有張府家人來打頭站。帶領二十餘人來縣中，高聲大叫知縣姓名。這薛知縣在堂聽得明白，心中大怒，只得走出相見。那家人端坐堂上不動，問道：「你系知縣麼？」薛公應道：「只某便是。」那家人笑道：「好大的縣尹！既知國公爺奉旨到此糾察，你為什麼一些都不預備？直至我來，仍是這般大模大樣的，你可知我家公爺上方寶劍的厲害麼？」薛公聽了道：「敝縣荒涼，沒有什麼應酬的。只是夫馬飲食，早已備下了，專等公爺經過就是。」那家人便道：「怎麼這般的胡混，難道前途的有司，都沒有知會與你麼？」薛公故意道：「前途雖有公文先到，亦不過知會預備夫馬迎送而已。」那家人大怒，罵道：「你這不知好歹的東西，故意裝襲作啞。少頃國公到來，好好叫你知道。」說罷竟自去了。知縣頗知不妙，只是不肯奉承，任他的主意便了。 |
| 3 | 少頃，張志伯領著一行從人來到，薛公只得出郭迎接。張志伯吩咐進城歇馬，知縣便在前引導。迎到公廨，張志伯坐定，薛公入見，請了安，侍立於側。張志伯問道：「貴縣倉庫，可充足否？」知縣打恭回道：「倉庫充足，並無虧空。」志伯又問道：「縣中案牘可有冤抑久滯不伸者否？」知縣道：「卑職自蒞任以來，案無大小，悉皆隨控隨問，並無久懸不結之案。」志伯所問言語，不過是故意恐嚇的，好待知縣打點。誰知這薛公毫不奉承，對答如流，志伯心中有些不悅，便作色道：「既是貴縣案牘無滯，錢糧充足，本爵欽奉聖旨，是專為稽查糾察來的。貴縣雖則可以自信，然本爵亦須過目，方可複旨。就煩貴縣立即備清單，好待本爵查驗。」知縣不敢有違，打拱道：「謹遵台命，待卑職回署，立著書吏開列呈上就是。」志伯道：「不須回去商酌，就在這裡開注。」便令人取過紙筆，放在面前，勒令書定，不容遲緩。薛公無奈，只得當堂寫明。先把倉庫錢糧開列，後把各房案件開注呈上。志伯觀看，只見寫著是：謹將縣屬管下倉米穀石開列：計開： |
| 4 | 天字第一廒，貯米一千五百六十九石零三升六合七勺。地字第二廒，貯米一千二百三十二石二升七合八勺。元字第三廒，貯米一千七百二十五石六斗一合一勺。黃字第四廒，貯米一千零七十三石零二合。宇字第五廒貯米九百二十五石一升七合三勺。宙字第六廒，貯米一千零十二石零三合。洪字第七廒，貯米八百石零七升二合三勺。荒字第八廒，貯米九百一十二石三升三合七勺。 |
| 5 | 常豐倉穀石列後： |
| 6 | 東字廒，貯穀二千八百二十五石三升八合三勺。南字廒，貯穀一千石無零。西字廒，貯穀一千零五石二升九合一勺。北字廒，貯穀九百一十五石七升一合。上下中末四廒，每廒貯陳穀三百一十三石無零。 |
| 7 | 庫存錢糧：地丁銀，除報銷外，實存銀三萬八千七百五十三兩六錢三分七厘。 |
| 8 | 各房案件開列： |
| 9 | 刑房命案未結共一十三件，已結共一十八件。兵房盜案未獲共二十八件，已獲一十三件。禮房拐奸兩案未結案共五件，已結案共一十一件。又戶房婚案未給共一十六件，已結共一十六件。戶房田土案共一十七件，已結案共二十一件。糧屯兩房未結案共一十七件，已結案共八件。吏工兩房並無未結案件。志伯看畢，把清單收了，對薛公道：「貴縣今夜且在公廨歇宿一宵，明日隨同本爵一起查驗可也。」薛公應諾，晚上令人取了酒飯上席，志伯一概不食，仍舊發還出來。那些家人們要這樣要那樣，稍有不到，百般辱罵，薛公明知他們有意尋釁，只是詐裝作不聞，任由他們絮絮叨叨。到了二更時候，忽有一自稱張志伯的心腹家人進來，與知縣扳談，自言姓湯名星槎，因與知縣言及錢糧倉庫之事，知縣道：「本縣原亦有虧空，乃是前任相沿下來的。在下接篆之時，業已稟明列位上憲，方才出結的。現在收准移定之後，並無一毫虧空。」湯星槎笑道：「太爺固是不曾虧空一毫，其如上手不清，何以混接？只恐國公不准。向來欽差出巡，皆有定例，所過州縣，均有備補夫價銀兩，以免苛求毛疵。今太爺何不仍循舊例，可免明日多事，不知尊意如何？倘若有意，某情願先為紹介。」知縣笑道：「管家有所不知，想在下一介貧儒，十載寒窗，青氈坐破，鐵硯磨穿。一朝僥幸，兩榜成名，筮仕遠方，兩袖清風，一琴一鶴之外，別無長物。家有老妻幼子，尚且不能接來共享此五斗折腰之粟，其中苦況，不待絮言而管家諒能洞悉也。哪有銀子會來作夫價？倘若國公不肯作情，明日吹毛求疵，亦惟付之命數而已。」湯星槎見他堅執不從，遂長嘆而出。回見志伯，備將言語說知。志伯笑道：「汝且退，我自有以處之。」 |
| 10 | 次日黎明，志伯吩咐從人，擺了隊伍，一對對的來到縣衙，知縣隨後亦至。志伯升堂坐下，先點過了書吏差役名冊，隨喚戶倉糧三房書吏上堂，吩咐導引到倉廒，點視倉貯米穀。書吏領著米役看廒報數，鬥役當面量報，果然與清單所開相符。一連查閱八廒，並無差錯。又來查視穀石，亦皆照數，並無少欠。志伯道：「米穀照依開列現在數目，固無少欠，但不知從前還有虧空的否？」知縣忙打躬道：「歷有虧空，共計一萬八千石有奇。只是上手之事，卑職接任之際業已稟上憲報明在案的。」志伯頷之，複到庫房查點銀數，亦合現在清單。志伯道：「一縣的庫，只有這些須之數？當時前任，亦有虧空否？」知縣道：「自正德三年王縣令手上起，至前今止，共虧空三萬八千餘兩，亦有通報卷宗可據。卑職接准移交的時節，只有這些數目，並未侵蝕半絲。」志伯不答，複行升坐，令各書吏將所有未結案卷抱上堂來查閱。須臾各書吏抱著案卷上堂，逐件報了案由。志伯點過了數目，總奈不多一件，無可如何。心中轉怒，指著知縣道：「你說自到任以來無虧空，怎麼倉庫兩項均有虧空？且多過貯的？不是你侵吞，更賴那裡去？卻如此貪墨，要你何用？蠹國肥家，法難寬縱，若不正法，何以肅官方而警將來也？」吩咐：「左右與我綁了。」左右緹騎答應一聲，不由分說，搶上前來，把薛公的烏紗除下，五花大綁起來。志伯請出上方寶劍，令中軍官斬訖報來。左右已將知縣擁下，此際雖有同城文武在側，只得自顧自己，誰敢上前說個保字？只聽得薛公大罵奸賊，挾私假公，枉殺民社，引頸受戮。百姓觀者無不下淚而暗恨志伯，幾欲生啖其肉。此時志伯既殺了薛知縣，即令縣丞陸亨泰暫署縣事，又令人榜知縣之罪於通衢，以為打草驚蛇之計。次日志伯起馬望著江南進發。前途地方官聞知此信，各各心懷畏懼，惟恐賄賂不足，竟盡民脂以填貪壑。正是：奸權擅作禍，百姓盡遭殃。畢竟後來張志伯如何，且看下回分解。 |
