| | 中论: |
慌其瞻视，轻其辞令，而望民之则我者，未之有也。莫之则者，必慢之者至矣。小人见慢而致怨乎人，患己之卑而不思其所以然，哀哉。是故君子敬孤独而慎幽微，虽在隐翳，鬼神不得见其隙，况于游宴乎。君子口无戏谑之言，言必有防，身无戏谑之行，行必有检，言必有防，行必有检，虽妻妾不可得而黩也。虽朋友不可得而狎也。是以不愠怒而教行于闺门，不谏谕而风声化乎乡党，传称大人正己而物正者，盖此之谓也。徒以匹夫之居犹然，况得志而行于天下乎。故唐帝允恭克让，光被四表，成汤不敢怠遑而掩有九域，文王只畏而造彼区夏也。 |
| | 中论: |
民心莫不有治道，至于用之，则异矣。或用乎人，或用乎己，用乎己者谓之务本，用乎人者谓之追末，君子之治之也。先务其本，故德建而怨寡，小人之治之也。先追其末，故功废而雠多，夫见人而不自见者谓之蒙，闻人而不自闻者谓之聩，虑人而不自虑者谓之瞀，故明莫大于自见，聪莫大于自闻，睿莫大于自虑，此三者，举之甚轻，行之甚迩，而人莫之知也。故知者举甚轻之事以任天下之重，行甚迩之路以穷天下之远，故位弥高，基弥固，胜弥衆，受弥广，君子之于己也。无事而不惧焉。我之有善，惧人之未吾好也。我之有不善，惧人之必吾恶也。见人之善，惧我之不能修也。见人之不善，惧我之必若彼也。故君子不恤年之将衰，而忧志之有倦，不寝道焉。不宿义焉。言而不行，斯寝道矣。行而不时，斯宿义矣。是故君子之务以行前言也。民之过，在于哀死而不爱生，悔往而不慎来，善语乎已然，好争乎遂事，堕今日而懈于后旬，如斯以及于老。故孔子抚其心曰：师，吾欲闻彼，将以改此也。闻彼而不以改此，虽闻何益，小人朝为而夕求其成，坐施而立望其及，行一日之善，而问终身之誉，誉不至，则曰善无益矣。遂疑圣人之言，背先王之教，存其旧术，顺其常好是以身辱名贱，而永为人役也。 |
| | 中论: |
人之为德，其犹器欤，器虚则物注，满则止焉。故君子常虚其心志，恭其容貌，不以逸羣之才加乎衆人之上，视彼犹贤，自视犹不肖也。故人愿告之而不厌，诲之而不倦，君子之于善道也。大则大识之，小则小识之，善无大小，咸载于心，然后举而行之，我之所有，既不可夺，而我之所无，又取于人，是以功常前人而人后之也。故夫才敏过人，未足贵也。博辨过人，未足贵也。勇决过人，未足贵也。君子之所贵者迁善惧其不及，改恶恐其有馀。故孔子曰：顔氏之子，其殆庶几乎。有不善未尝不知，知之未尝复行，夫恶犹疾也。攻之则日益悛，不攻则日甚，故君子之相求也。非特与善也。将以攻恶也。恶不废则善不兴，自然之道也。先民有言，人之所难者二，乐知其恶者难，以恶告人者难，夫唯君子，然后能为己之所难，能致人之所难也。夫酒食人之所爱也。而人相见莫不进焉。不吝于所爱者，以彼之嗜之也。使嗜忠言甚于酒食，人岂其爱之乎。故忠言之不出，以未有嗜之者也。诗云，匪言不能，胡其畏忌。 |
| | 中论: |
目也者，远察天际而不能近见其眦，心亦如之，君子诚知心之似目也。是以务鉴于人以观得失，故视不过垣墙之里，而见邦国之表，听不过阈耎之内，而闻千里之外，因人之耳目也。人之耳目尽为我用，则我之聪明无敌于天下矣。是谓人一之，我万之，人塞之，我通之，故其高不可为员，其广不可为方。 |
| | 中论: |
先王之礼，左史记事，右史记言，师瞽诵诗，庶僚箴诲，器用载铭，筵席书戒，月考其为，岁会其行，所以自供正也。昔衞武公年过九十，犹夙夜不怠，思闻训道。命其羣臣曰：无谓我老耄而舍我，必朝夕交戒我，凡兴国之君，未有不然者也。下愚反此道，以为己既仁矣。知矣。神明矣。何求乎衆人，是以辜罪昭著，腥德发闻，百姓伤心，鬼神怨痛，若有告之者。则曰：斯事也。徒生乎予心，出乎子口，于是刑焉。戮焉。辱焉。不然。则曰：与我异德故也。未达我道故也。又安足责，是己之非，遂初之谬，至于身危国亡，可痛矣已。 |
| | 中论: |
事莫贵乎有验，言莫弃乎无徵，言之未有益也。不言未有损也。水之寒也。火之热也。金石之坚刚也。彼数物未尝有言，而人莫不知其然者，信著乎其体也。使吾所行之信若彼数物，谁其疑我哉。今不信吾所行，而怨人之不信己，犹教人执鬼缚魅，而怨人之不得也。惑亦甚矣。孔子曰：欲人之信己，则微言而笃行之，笃行之，则用日久，用日久，则事著明，事著明，则有目者莫不见也。有耳者莫不闻也。其可诬乎。故根深而枝叶茂，行久而名誉远。 |
| | 中论: |
人情也莫不恶谤，而卒不免乎谤，其故何也。非爱智力而不已之也。已之之术反也。谤之为名也。逃之而愈至，拒之而愈来，讼之而愈多，明乎此，则君子不足为也。暗乎此，则小人不足得也。帝舜屡省，禹拜昌言，明乎此者也。厉王加戮，吴起刺之，暗乎此者也。夫人也。皆书名前策，著行列图，或为世法，或为世戒，可不慎欤。 |
| | 中论: |
夫闻过而不改，谓之丧心，思过而不改，谓之失体，失体丧心之人，祸乱之所及也。君子舍旃，君子不友不如己者，非羞彼而大我也。不如己者须己慎者也。然则扶人不暇，将谁相我哉。吾之偾也。亦无日矣。故坟庳则水纵，友邪则己僻，是以君子慎所友。孔子曰：居而得贤友，福之次也。夫贤者言足听，貌足象，行足法，加乎善奬人之美，而好摄人之过，其不隐也如影，其不讳也如响，故我之惮之，若严君在堂，而神明处室矣。虽欲为不善，其敢乎。 |
| | 中论: |
夫利口者，心足以见小数，言足以尽巧，辞给足以应切问，难足以断俗疑，然而好说不倦，谍谍如也。夫类族辨物之士者寡，而愚暗不达之人者多，孰知其非乎。此其所以无用而不见废也。至贱而不见遗也。先王之法，析言破律，乱名改作，行僻而坚，言僞而辨者，杀之，为其疑衆惑民而浇乱至道也。 |
| | 中论: |
古之制爵禄也。爵以居有德，禄以养有功，功大者其禄厚，德远者其爵尊，功小者其禄薄，德近者其爵卑，是故观其爵则别其人之德，见其禄则知其人之功，不待问之也。古之君子贵爵禄者，盖以此也。爵禄者，先王所重也。爵禄之贱也。由处之者不宜也。贱其人，斯贱其位矣。其贵也。由处之者宜之也。贵其人，斯贵其位矣。黻衣绣裳，君子之所服，爱其德，故美其服也。暴乱之君，非无此服，民弗美也。 |
| | 中论: |
位也者，立德之机也。势也者，行义之杼也。圣人蹈机握杼，织成天地之化，使万物顺焉。人伦正焉。六合之内，各充其愿，其为大宝，不亦宜乎。夫登高而建旌，则所示者广矣。顺风而奋铎，则所闻者远矣。非旌色之益明，非铎声之益长，所托者然也。况居富贵之地而行其政令者也。 |
| | 中论: |
人君之大患也。莫大乎详于小事而略于大道，察于近物而暗于远数，自古及今，未有如此而不亡也。详于小事，察于近物者，谓耳听于丝竹歌謡之和，目明乎雕琢采色之章，口给乎辨慧切对之辞，心通乎短言小说之文，手习乎射御书数之功，体比乎俯仰般旋之容，凡此数者，观之足以尽人之心，学之足以勤人之思，且先王之末教也。非有小才智，则亦不能为也。是故能之者莫不自悦乎其事，而无取于人，皆以不能故也。 |
| | 中论: |
夫君居南面之尊，秉杀生之权者，其势固足以胜人矣。而加之以胜人之能，怀足己之心，谁敢犯之者乎。以匹夫行之，犹莫敢规也。而况于人君哉。故罪恶若山而己不见，谤声若雷而己不闻，岂不甚乎。 |
| | 中论: |
夫小事者味甘，而大道者醇淡，而近物者易验，而远数者难效，非大明君子则不能兼通也。故皆惑于所甘而不能至乎所淡，眩于所易而不能及于所难，是以治君世寡而乱君世多也。故人君之所务者，其在大道远数乎。大道远数者，谓仁足以覆焘羣生，惠足以抚养百姓，明足以照见四方，智足以统理万物，权足以应变无端，义足以阜生财用，威足以禁遏奸非，武足以平定祸乱，详于听受而审于官人，达于废兴之源，通于安危之分，如此，则君道毕矣。 |
| | 中论: |
今使人君视如离娄，听如师旷，御如王良，射如夷羿，书如史籀，计如隶首，走追驷马，力折门键，有此六者，可谓善于有司之职，何益于治乎。无此六者，可谓乏于有司之职，何增于乱乎。必以废仁义，妨道德矣。何则，小器不能兼容，治乱又不系于此，而中才之人所好也。昔潞丰舒，晋智伯瑶之亡，皆怙其三材，恃其五贤，而以不仁之故也。故人君多伎艺，好小智，而不通于大道者，只足以拒谏者之说而钳忠直之口也。只足以追亡国之迹而背安家之轨也。不其然耶，不其然耶。 |
| | 中论: |
帝者昧旦而视朝，南面而听天下，将与谁为之，岂非羣公卿士欤，故大臣不可以不得其人也。大臣者，君股肱耳目也。所以视听也。所以行事也。先王知其如是，故博求聪明睿哲君子措诸上位，使执邦之政令焉。执政聪明睿哲，则其事举，其事举，则百僚莫不任其职，百僚莫不任其职，则庶事莫不致其治，庶事莫不致其治，则九牧之人莫不得其所。故书曰：元首明哉。股肱良哉。庶事康哉。 |
| | 中论: |
凡亡国之君，其朝未尝无致治之臣也。其府未尝无先王之书也。然而不免乎亡者，何也。其贤不用，其法不行也。苟书法而不行其事，爵贤而不用其道，则法无于异路说，而贤无异于木主也。 |
| | 中论: |
昔桀奔南巢，纣踣于京，厉流于彘，幽灭于戏，当是时也。三后之典尚在，而良谋之臣犹存也。下及春秋之世，楚有伍举，左史倚相，右尹子革，而灵王丧师，衞有大叔仪，公子鱄，蘧伯玉，而献公出奔，晋有赵宣孟，范武子，而灵公被弑，鲁有子家羁，叔孙婼，而昭公野死，齐有晏平仲，南史氏，而庄公不免弑，虞，虢有宫之奇，舟之侨，而二公绝祀，由是观之，苟不用贤，虽有无益也。然彼亦知有马必待乘之然后远行，有医必待使之而后愈疾，至于有贤，则不知必待用之而后兴治也。且六国之君，虽不用贤，及其致人也。犹修礼尽意，不敢侮慢也。 |
| | 中论: |
至于王莽，既不能用，及其致之也。尚不能言，莽之为人，内实奸邪，外慕古义，亦聘求名儒，徵命术士，政烦教虐，无以致之，于是胁之以峻刑，威之以重戮，贤者恐惧，莫敢不至，徒张设虚名以夸海内，莽亦卒以灭亡，且莽之爵人也。其实囚之也。囚人者，非必著桎梏，置之囹圄之谓也。拘系之，愁忧之之谓也。使在朝之人欲进，则不得陈其谋，欲退，则不得安其身，是则以纶组为绳索，以印佩为钳釱也。小人虽乐之，君子则君子则以为辱矣。 |
| | 中论: |
故明主之得贤也。得其心也。非谓得其躯也。苟得其躯而不论其心，斯与笼鸟槛兽未有异也。则贤者之于我也。亦犹怨雠，岂为我用哉。日虽班万锺之禄，将何益欤，故苟得其心，万里犹近，苟失其心，同衾为远，今不修所以得贤者之心，而务修所以执贤者之身，至于社稷颠覆，宗庙废绝，岂不哀哉。 |
| | 中论: |
孙子曰：人主之患，不在于言不用贤，而在于诚不用贤，言用贤者，口也。却贤者，行也。口行反而欲贤者之进，不肖之退，不亦难乎。善哉。言也。故人君苟修其道义，昭其德音，慎其威仪，审其教令，刑无颇类，惠泽播流，百宫乐职，万民得所，则贤者仰之如天地，爱之如其亲，乐之如埙篪，歆之如兰芳，故其归我也。犹决壅导滞，注之大壑，何不至之有乎。 |
| | 中论: |
苟粗秽暴虐，香馨不登，谗邪在侧，杀戮不辜，宫馆崇侈，妻妾无度，淫乐日纵，征税繁多，财不匮竭，怨丧盈野，矜己自得，谏者被诛，外内震骚，远近怨悲，则贤者之视我容貌如蝄蜽，台殿如狴牢，采服如衰绖，歌乐如号哭，酒醴如潃涤，肴馔如粪土，衆事举措，每无一善，彼之恶我也如是，其肯至哉。 |
| | 中论: |
今不务明其义，而徒设其禄，可以获小人，难以得君子，君子者，行不苟合，立不易方，不以天下枉道，不以乐生害仁，安可以禄诱哉。虽强缚执之而不获已，亦杜口佯愚，苟免不暇，国之安危将何赖。 |
| | 中论: |
政之大网有二，赏罚之谓也。人君明乎赏罚之道，则治不难矣。赏罚者，不在于必重，而在于必行，必行则虽不重而民肃，必不行也。则虽重而民怠，故先王务赏罚之必行也。夫当赏者不赏，则为善者失其本望，而疑其所行，当罚者不罚，则为恶者轻其国法，而怙其所守，苟如是也。虽日用斧钺于市，而民不去恶矣。日赐爵禄于朝，而民不兴善矣。是以圣人不敢以亲戚之恩而废刑罚，不敢以怨雠之忿而留庆赏，夫何故哉。将以有救也。故司马法曰：赏罚不逾时，欲使民速见善恶之报也。逾时且犹不可，而况废之者乎。赏罚不可以疏，亦不可以数，数则所及者多，疏则所漏者多，赏罚不可以重，亦不可以轻，赏轻则不劝，罚轻则不惧，赏重则民侥幸，罚重则民无聊，故先王明恕以听之，思中以平之，而不失其节也。夫赏罚之于万人，犹辔策之于驷马也。辔策之不调，非徒迟速之分也。至于覆车而摧辕，赏罚之不明，非徒治乱之分也。至于灭国而丧身，可不慎乎。可不慎乎。 |
| | 中论: |
天地之间，含气而生者，莫知乎人，人情之至痛，莫过乎丧亲，夫创巨者其日久，痛甚者其愈迟，故圣王制三年之服，所以礼记所以二字在下立文下，称情而立文，为至痛极也。自天子至于庶人，莫不由之，帝王相传，未有知其所从来者，及孝文皇帝天姿谦让，务崇简易，其将弃万国，乃顾臣子，令勿行久丧，已葬则除之，将以省烦劳而宽羣下也。观其诏文，唯欲施乎己而已，非为汉室创制丧礼而传之于来世也。后人遂奉而行焉。莫之分理，至乎显宗，圣德钦明，深照孝文一时之制，又惟先王之礼，不可以久违，是以世祖徂崩，则斩衰三年，孝明既没，朝之大臣徒以己之私意，忖度嗣君之必贪速除也。检之以大宗遗诏，不惟孝子之心，哀慕未歇，故令圣王之迹，陵迟而莫遵，短丧之制，遂行而不除，斯诚可悼之甚者也。滕文公，小国之君耳，加之生周之末世，礼教不行，犹能改前之失，咨问于孟轲，而服丧三年，岂况大汉配天之主，而废三年之丧，岂不惜哉。且作法于仁，其弊犹薄，道隆于己，历世则废，况以不仁之作，宣之于海内，而望家有慈孝，民德归厚，不亦难乎。诗曰：尔之教矣。民胥放矣。圣主若以游宴之间，超然远思，览周公之旧章，咨显宗之故事，感蓼莪之笃行，恶素冠之所刺，发复古之德音，改大宗之权令，事行之后，永为典式，传示万代，不刊之道也。 |
| | 中论: |
昔之圣王制为礼法，贵有常尊，贱有等差，君子小人，各司分职，故下无潜上之愆，而人役财力，能相供足也。往昔海内富民，及工商之家，资财巨万，役使奴婢，多者以百数，少者以十数，斯岂先王制礼之意哉。夫国有四民，不相干黩，士者劳心，工农商者劳力，劳心之谓君子，劳力之谓小人，君子者治人，小人者治于人，治于人者食人，治人者食于人，百王之达义也。今夫无德而居富之民，宜治于人且食人者也。役使奴婢，不劳筋力，目喻颐指，从容垂拱，虽怀忠信之士，读圣哲之书，端委执笏，列在朝位者，何以加之，且今之君子，尚多贫匮，家无奴婢，既其有者，不足供事，妻子勤劳，躬自爨烹，其故何也。皆由罔利之人与之竞逐，又有纡青拖紫并兼之门使之然也。 |
| | 中论: |
夫物有所盈，则有所缩，圣人知其如此，故裒多益寡，称物平施，动为之防，不使过度，是以治可致也。为国而令廉让君子不足如此，而使贪人有馀如彼，非所以辨尊卑，等贵贱，贱财利，尚道德也。今太守令长得称君者，以庆赏刑威咸自己出也。民畜奴婢，或至数百，庆赏刑威，亦自己出，则与郡县长史又何以异，夫奴婢虽贱，俱含五常，本帝王良民，而使编户小人为己役，哀穷失所，犹无告诉，岂不枉哉。今自斗食佐吏以上，至诸侯王，皆治民人者也。宜畜奴婢，农工商及给趋走使令者，皆劳力躬作，治于人者也。宜不得畜，昔孝哀皇帝即位，师丹辅政，建议令畜田宅奴婢者有限，时丁傅用事，董贤贵宠，皆不乐之，事遂废覆，夫师丹之徒，皆前朝知名大臣，患疾并兼之家，建纳忠信，为国设禁，然为邪臣所抑，卒不施行，岂况布衣之士，而欲唱议立制，不亦远乎。 |
