《風俗通》曰：夏曰清祀，殷曰嘉平，周曰大蠟，漢曰臘，臘者，獵也，因獵取獸以祭先祖。或曰：臘，接也，新故交接，故有臘大祭以報功也。漢火行衰于戌，故以戌為臘也。
又曰：兔髕。俗說臘正旦祖，食得兔髕者，名之曰幸，賞以寒酒。幸者善祥，令人有利也。髕，毗忍切。髕，膝蓋。
又曰：上古之時，有神荼與郁壘昆弟二人，性能伏鬼，度朔山桃樹下簡閱百鬼，鬼無道理妄為人禍者，神荼與郁壘縛以葦索，執以食虎。於是縣官常以臘除文飾桃人，垂葦絞，畫虎於門。皆追效前事，冀以御凶也。