《漢書》曰：周昌為人強力，敢直言，自蕭、曹等皆卑下之，昌嘗入奏事，高帝方擁戚姬，昌退走。高帝退還，騎昌項上，問曰：「我何如主？」昌仰曰：「陛下即桀紂之主也。」於是上笑之，然尤憚昌。及高帝欲廢太子，而立戚姬子如意為太子，群臣固爭莫能得，而昌廷爭之，上問其說，昌為人口吃，又盛怒，曰：「臣雖口不能言，然臣知其不可。陛下欲廢太子，臣期期不奉詔。」上欣然而笑，即罷。呂后側耳於東廂聽，見昌，為跪謝曰：「微君，太子幾廢矣。」
又曰：申屠嘉為人廉直，門不受私謁。是時，太中大夫鄧通方愛幸，文帝嘗宴飲通家，時嘉入朝，而通居上旁，有怠慢之禮。嘉奏事畢，因言：「陛下幸愛群臣則貴富之，至於朝廷之禮，不可不肅！」上曰：「君勿言，吾私之。」罷朝坐府中，嘉為檄召鄧通詣丞相府，不來，且斬通，通恐，入言上。上曰：「汝第往，吾今使人召若。」通至詣丞相府，免冠，徒跣，頓首謝。嘉責曰：「朝廷者，高皇帝之朝廷也，通小臣，戲殿上，大不敬，當斬。」通頓首，首盡出血，上使持節召通，而謝丞相。
又曰：單于嘗為書謾呂太后，太后怒，召諸將議討之。上將軍樊噲曰：「臣愿得十萬眾，橫行匈奴中。」諸將皆阿太后以噲言為然，季布曰：「樊噲可斬，夫以高帝四十餘萬困於平城，噲時亦在其中，今噲奈何以十萬眾橫行匈奴中。」
又曰：諸葛豐，字少康，瑯琊人。以明經為郡文學，特立剛直。貢禹為御史大夫，除豐為屬，舉侍御史。玄帝抉為司隸校尉，刺舉無所避，京師為之語曰：「間何闊，逢諸葛。」上嘉其節，加豐秩光祿大夫。時侍中許章以外屬貴幸，奢不奉法度，賓客犯事，與章相連。豐案劫章，欲奏其事，適逢許侍中私出，豐駐車舉節欲收之。章窘馳去，豐追之。許侍中因得入宮門，自歸上。豐亦上奏事，於是收豐節。司隸校尉去節自豐始也。
又曰：安昌侯張禹，以帝師位至特進，甚尊重。朱雲上書求見，公卿在前。雲曰：「今朝廷臣上不能匡主，下無以益民，皆尸位素餐，臣愿賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人頭，以厲其餘。」上問：「誰也？」對曰：「安昌侯張禹。」上大怒，曰：「小臣居下訕上，廷辱師傅，罪不赦！」御史將雲下，雲攀殿檻，檻折。雲呼曰：「臣得下從龍逢、比干游地下，足矣！未知聖朝何如耳？」於是左將軍辛慶忌免冠解印綬，叩頭殿下曰：「此臣素著狂直於世。使其言是，不可誅；其言非，固當容之。」上意然後已。及後當治殿檻，上曰：「勿易，因而葺之，以旌直言之臣。」