《呂氏春秋》曰：伍員如吳。過於荊，至江上，欲涉，見一丈人刺小船方將漁，從而請焉。丈人度之。已絕江，問其名族則不肯告。解其劍以與丈人，曰：「千金劍也，愿獻之丈人。」丈人不受，曰：「荊國之法得伍員者爵執圭，祿萬石，金千鎰。昔者子胥過吳，尚猶不取，今我何用子之千金劍為乎？」伍員過於吳，使人求之江上，則不能得。每食必祭之，祝曰：「江上之丈人，天地至大矣！將奚不有，名不可得而聞，身不可得而見？」
又曰：相劍者曰：「白所以為堅也，黃所以為紐也，黃白雜則堅且紐，良劍也。」難者曰：「白所以不為紐也，黃所以不為堅也，黃白雜則不堅且不紐。又柔則錈，堅則折，劍折且錈，焉得為利劍？」劍之精未革，而或以為良，或以為惡，說使之也。故有以聰明聽說，則妄說者止；無以聰明聽說，則堯桀無別矣。此忠臣之所患，賢者之所以廢也。
又曰：荊有次非者，一作佽。得寶劍于干遂。干遂，邑名。還反涉江至於中流，有兩蛟夾繞其船。次非謂舟人曰：「汝嘗見兩蛟夾舟而舟中之人有全活者乎？」舟人曰：「未之見也。」次非曰：「若如是，吾固江中腐肉朽骨耳，棄劍而已，余何愛焉。」遂攘臂祛衣，拔劍赴江刺蛟，殺之而復上，舟中之人皆獲全。荊王聞之，仕以執圭。《周禮》「侯執信圭。」楚以次非為勇武侯。孔子聞之，曰：「腐肉朽骨猶能除害，見幾哉！」
又曰：劍不徒斷，車不自行，或使之也。
又曰：楚人有人涉江者，其劍自舟中墜於水，遽契其舟。曰：「是吾劍之所從墜也。」舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎。